XVI MISSION PAVIE 
« Sans doute l'exode de l'Inde rapporté par la tradition ! est à longs 
intervalles suivi d’une série d’autres, organisés d’une manière semblable 
à ceux plus tard effectués d'Angkor vers le Laos, et dont l’un destiné à 
Luang-Prabang, composé de prêtres, de savants, d'artistes en tout genre, 
leurs familles et leurs serviteurs, compta jusqu'à 4,000 personnes ”?. 
« L'heure est venue où Angkor va naître, où le résultat de longs 
siècles du développement intellectuel d'une population aux origines 
diverses, primitives et civilisées, uni à l’action de nouveaux arrivants aux 
idées religieuses ardentes, doués d’un sens artistique supérieur, engendre 
la vigoureuse puissance qui remplaçant le bois par la pierre dans la main 
de l'artiste, élèvera sur le sol du Cambodge les étonnantes conceptions 
du grand art maintenant disparu. 
« Et cette période brillante de la vie morale d’un petit peuple pendant 
la transformation physique d’une grande contrée durera plus de douze 
siècles ! 
« La vue des ruines, seules irrécusables indications avec les inscrip- 
üons qu'on y trouve d’une civilisation raffinée amène aujourd’hui l'archéo- 
logue à se demander si les architectes Khmers dont les travaux paraissent 
surtout avoir l’art indou impressionné de chinois pour point de départ, 
n'ont pas eu connaissance des arts assyrien, égyptien, grec, qu'ils con- 
tinuent dans la chronologie architecturale. 
& La hauteur atteinte par l'art Khmer à son apogée sera telle, qu'elle 
fera dire à celui qui l’a le plus étudié * : 
& Si l’on considère qu'outre leur grandeur, leur unité de plan, leur 
superbe ordonnance, les édifices du Cambodge sont pour la plupart 
entièrement couverts d’une ornementation délicate, et qu'il s’y rencontre 
nombre de statues, de figures réelles ou fantastiques d'une exécution 
achevée, on n’hésitera pas à reconnaître que le peuple Khmer était doué 
1. Vers l’an 430 avant notre ère. 
2. Page 35. 
3. Voyage au Cambodge. L'architecture Khmer. 1 vol., par L. Delaporte, 
librairie Delagrave, 1880. 
