INTRODUCTION XI 
son temple, une quantité énorme de vaisselle d’or enrichie de pierres 
précieuses, la seule employée dans les repas qu'il donnait, un trône tout 
d'ivoire revêtu d'or ayant six degrés avec deux lions près des bras et 
douze sur les marches. Enfin, qu'avec un bois le plus beau qu'on eût vu, 
sorte de pin dont il ne fut plus jamais apporté en Judée, il établit les 
balustrades et escaliers du temple de sa capitale et aussi de son palais. 
« Elles disent encore que toutes ces richesses élaient en supplément 
de celles que les Tyriens et les marchands rapportaient à leur Roi et 
pour leur compte. 
« Et elles ajoutent que les voyages s’accomplissaient en trois ans et 
que sous le règne suivant la flotte de Salomon fut détruite au port. 
« Sans doute les relations de commerce avec la Terre d'Or existaient 
bien avant Salomon car un autre livre de son même pays qu'on juge 
écrit 500 ans avant son règne ‘, parlait déjà d'Ophir. Il est vraisemblable 
aussi que la destruction de sa flotte ne mut fin à ces rapports que pour les 
Judéens et que les hardis marins de Tyr les continuèrent ainsi que ceux 
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d’autres contrées des mêmes parages. 
« Les savants d'Europe ne sont pas d'accord sur la position précise de 
la région privilégiée où de tels produits se trouvaient réunis que, malgré 
les moyens imparfats de ces temps, des navigateurs aient élé amenés à 
entreprendre des voyages de pareille durée. 
« Quoique l’histoire indique qu'elle était en Terre d'Or, la plupart la 
placent en Éthiopie ou dans cette Arabie connue aujourd'hui de vous 
mes chers Cambodgiens par les fréquents pèlerinages de vos hôtes d'à 
présent, les Kiams musulmans. La construction de la flotte pas plus que 
la longueur du voyage ne seraient alors Jusüfiées pour ces pays qui, 
relativement voisins de Judée, pouvaient être visités par terre. 
& À peine ont-ils cité la terre de Malacca si souvent considérée comme 
l'entière Chersonèse. 
€ Un d'eux cependant suppose qu'il s’agit de Ceylan”. Or, cette grande 
1. Livre de Job. 
2. Bochart. 
