INSCRIPTIONS 177 
Hauteur de l'inscription. . . . . 0,45 
Largeur. Sn STE NUIT 0,33 
Dates caka 0512094214 A D. 1283 12871292. 
C'est de tous les documents épigraphiques thais le plus ancien et le 
plus important. Le roi Râma-Khomheng, après nous avoir fait connaître 
ses deux prédécesseurs : Gri Indrâditya, son père, qui fut probablement 
le premier roi thai de ce royaume, et son frère Bân. nous raconte les 
aventures de sa jeunesse. Il donne ensuite la constitution de son royaume, 
tant administrative que religieuse. Il à fait graver sur cette pierre la 
loi qui régit son royaume, pour que le peuple en prit connaissance. 
Les usages civils et religieux indiqués sur celle inscription sont encore 
aujourd'hui mis en pratique, dans le pays de Siam. sans changement 
notable. Cette inscription est restée la base fondamentale de leur vie 
civile et religieuse. 
Une particularité la distingue: elle fait entrer. contrairement à 
l'écriture sanscrite dont elle dérive, toutes les voyelles dans le corps 
du mot. Les 1, u, ü, qui devraient être marqués au-dessus et au-dessous 
des mots, entre les lignes, sont placés dans le mot sur la même ligne. 
Les diphtongues, ai et ü long, dont la tête sort du mot, s'élevant l'un 
vers la gauche, le second vers la droite, dans les inscriptions suivantes, 
ne dépassent point ici la hauteur du mot. Cette méthode fut-elle géné- 
rale au commencement de l'écriture thaie dont nous avons ici le premier 
échantillon, ou bien le lapieide al fait exception à la règle pour ne pas 
gêner l'incision des accents et rendre ainsi ses caractères plus nets ? On 
ne peut le savoir. Je crois, pour ma part, que le lapicide a voulu faciliter 
par là son travaul et donner de la netteté à ses caractères. 
J'ai accepté une transcription naturelle, sans tenir compte de la pro- 
noncialion, souvent arbitraire, faisant suivre les lettres. telles qu'elles 
se présentent dans leur ordre d'écriture thaie. Dans les mots sanserits. 
pour les laisser reconnaître plus facilement, J'ai donné à ces lettres la 
valeur qu'elles ont dans cette langue : tandis que pour les mots siamois, 
jai adopté la valeur phonétique qu'elles ont prise en langue thaie. 
Toutes les stèles de ces inscriplhions khmères et thaies sont en grès. 
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