DE LA CIRE. 195 
une certaine quantité de miel, je pense que ce naturaliste 
auroit pu donner à ces abeïlles prisonnières du pollen et du 
iiel , dans des proportions déterminées ; car sile pollen n’est 
destiné qu’à la nourriture des larves, il n’auroit été employé 
qu’en dernier lieu. J'opine encore qu'il auroit dû soumettre 
à une analyse chimique les gâteaux de cire qu'il a obtenus, 
en n’approwsionnant ces insectes que de sucre-candi ou de 
cassonnade. Ses expériences eussent été plus rigoureuses et 
plus complettes. 
Il est prouvé que le pollen des fleurs, mêlé d’un peu de 
miel, est l'aliment des larves, des bourdons et des abeilles 
solitaires ; dès lors les loïs de l’analogie nous autorisent à 
penser que les larves de l’abeïlle domestique se nourrissent 
de la même substance. Cet usage du pollen une fois reconnu, 
il faudroiït montrer qu'il a une autre destination , celle qu’on 
lui a ässignée. Si on avoit fait attention à la nature et à la dis- 
position constante des matières contenues dans les diverses 
parties du tube intestinal, on auroit écarté une telle ‘hy- 
pothèse. 
De tous les matériaux employés par l'abeille, la cire est 
le principal. Sans elle, point de vases pour recevoir les pro- 
visions ; point d'habitations pour les petits. Ses molécules 
constitutives doivent donc occuper le plus souvent la capa- 
cité extérieure du canal alimentaire, ou de cette partie de 
estomac qui vient immédiatement après l'œsophage. Nous 
y trouverons donc habituellement du pollen ou de la cire vé- 
gétale, si ce sont là les principes élémentaires de la cire vierge: 
mais il n’en est pas ainsi. 
Les observations anatomiques de Swammerdam et de 
