DE LA CIRE. 143 
On voit, d’après une lettre de Willelmi à Bonnet, datée 
de 1768 et rapportée par M. Huber fils , dans la seconde 
édition de l'ouvrage sur les abeiïlles de son père, qu’un na- 
turaliste allemand , mais dont le nom est ignoré, s’étoit aperçu 
que la cire effluoit par les segmens abdominaux de ces insectes. 
John Hunter découvrit les réservoirs de cette substance, 
et en fit le sujet d’un mémoire, inséré dansles Transactions 
philosophiques, année 1792. M. Huber fils trouva, presque 
en même temps, et à la même place, des lames, en forme 
d'écailles, qui lui offrirent les caractères essentiels de la cire. 
De nouvelles recherches, et toujours faites avec cette sagacité 
qui inspire une entière confiance , ont confirmé ces premiers 
renseignemens et nous ont valu ces détails curieux d’organi- 
sation, qu'il a exposés et accompagnés de figures, dans le 
livre précité. Un médecin des plus instruits et ami de M. 
Duméril notre confrère , M. Bretonneau, a vérifié ces faits. 
M. Lasseré , possesseur du beau rucher que l’on voit au jar- 
din des plantes, m'a donné quelques-unes des lames cireuses 
qu'il avoit ramassées , en grand nombre, au bas de plusieurs 
ruches, habitées par de nouveaux essaims, et dont les abeilles 
s’étoient probablementdébarrassées, parce que n'ayant pu les 
employer àtemps opportun, ellesétoient devenues trop sèches. 
Un autre de nos confrères, cultivant aussi avec soin les abeil- 
les, M. Labillardière , déjà cité, n’a dit avoir vusur plusieurs 
de ces insectes les mêmes corps (1). On ne peut donc élever 
le moindre doute sur l’exactitude des observations de M. Hu- 
(1) M. Dumeéril a retiré ces écailles des anneaux de l’abdomen. C’est un fait 
qu’il m'a cominuniqué au moment où j’allois lire ce mémoire à l’Académie. 
