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contraste ici avec les parties membraneuses de la peau, oc- 
cupant les intervalles. Le pédicule de la tête et celui de l’ab- 
domen ne sont que des étranglemens ou des portions très- 
resserrées de cette peau, et si le corps présente à l'extérieur 
des appendices articulés à leur base et mobiles, on en voit 
aussi dans les animaux vertébrés et qui naissent pareillement 
des couches tégumentaires. Pour bien connoître l’origine de 
ces parties solides et des articulations, il faut les étudier et 
suivre leur composition graduelle dans les larves des insectes, 
dans les arachnides, les annelides (1), etc. On les voit s’effacer 
peu à peu, de telle manière qu’à la fin la peau, maintenant 
tout-à-fait membrageuse, n'offre plus que des plis ou des 
rides transverses, et qu'il est bien difficile ou presque impos- 
sible de déterminer, par des caractères purement extérieurs, 
les points où finit la série des animaux articulés. 
Les moyens aussi simples qu’'ingénieux imaginés par la 
nature pour la production des mouvemens de ces animaux, 
non-seulement ne supposent point, mais repoussent comme 
inconciliable avec les plans d'organisation qu’elle a adoptés 
et la pesanteur relative du corps, l'existence d’une charpente 
osseuse. Les divers systèmes de cette organisation se dévelop- 
pant successivement, à mesure que l’ôn s'élève graduellement 
dans l'échelle animale, le système osseux ne peut arriver qu’à 
son tour, c’est-à-dire lorsque les fonctions animales néces- 
sitent de tels leviers. Aussi dans la série des condylopes si 
les tégumens du corps ayant acquis sous le même volume 
(1) Les pagures sont évidemment analogues aux écrevisses et autres crustacés 
décapodes macroures ; leur abdomen cependant n'offre point de tablettes, ses 
tégumens étant formés d’une peau molle et continue. - 
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