214 VÉGÉTAUX FOSSILES. 
dent pour touté personne qui a étudié comparativement 
l’organisation des végétaux monocotylédons"et dicotylé- 
dons, que les genres de végétaux fossiles que nous rangeons 
dans notre seconde classe doivent appartenir la plupart à des 
végétaux de la première de ces grandes divisions du règne 
végétal; nous ne parlons pas en effet des acotylédons, parmi 
lesquels on ne rencontre aucun végétal arborescént compa- 
rable aux fossiles qui nous occupent. -— 
Le caractère de tous les fossiles de cette classe est d’avoir 
une tige présentant à sa surface des impressions disposées ré- 
gulièrement; ces impressions, quelle que soit leur cause, ne 
peuvent conserver leur régularité qu’autant que la tige qui les 
offre ne changera pas de diamètre; tout le monde sait en effet 
que les empreintes laissées par les feuilles après leur chute sur 
les rameaux de nos arbres dicotylédons, disparoissent bientôt 
par la formation successive de l’écorce et l’augmentation du 
diamètre, de sorte qu'il n’en existe plus aucune trace sur les 
troncs de ces arbres. Cette observation s'applique à tous les 
arbres dicotylédons. La plupart des tiges fossiles qui présen- 
tent ces empreintes ayant un diamètre qui ne permet pas de 
penser que ce soient des pousses d’une année, on doit admettre 
qué ces tiges ne changéoient pas de grosseur en avançant en 
âge; or cette manière de-se développer est un des caractères 
propres aux monocotylédons, et nous comprenons ici sous le 
nom de monocotylédons, les Fougères, les Lycopodes et les 
Equisetum, dont le mode général de développement et d’ac- 
croissement est le même que celui des monocotylédons phané- 
rogamés ; nous regardons aussi commé appartenans à cette 
division la famille des Cycadées, que toute son organisation 
