DES VÉGÉTAUX. 259 
rieur au périspérme. Gelüi-ci n'est point une simple couche 
‘uqueuse inorganique , comme on pourroit le croire au pre- 
mier coup d'œil, c’est une partie organisée, composée d’un 
tissu cellulaire extrêmement délicat, compris entre deux 
membranes épidermiqués, luné extérieure et l'autre inté- 
rieure : celle-ci tapisse la cavité que forme le périsperme. 
Quel est donc cet organe embryotrophe qui constitue ici le 
périspérme et auquel l'embryon est extérieur? Des observa- 
tions plus rapprochées de l'époque de la floraison que celle 
que je viens de rapporter m'ont dévoilé ce mystère. 
L’embrÿon du fagus castanea, comime celui de l'eryg- 
dalus communis, montre sés prémiers rudimens sous l’appa- 
rence d’un point blanchâtré dans la petite cavité conique que 
forme à son sommet l’énveloppe éxtérièure de l’ovule; cavité 
qui, dans la suite, logera la radicule. Sa première apparition 
a lieu lorsque l’ovule offre à peine deux millimètres de lon- 
gueur. Pour l’apercevoir il faut disséquer l’ovule à la loupe 
et dans l’eau; car cette observation est des plus délicates. De 
cette manière on voit que, dans l’origine, l’embryon 4 est 
renfermé dans une enveloppe particulière £ ( fig. 19); cette 
enveloppe se prolonge comme un boyau dans l'intérieur de 
la cavité conique À, dans laquelle elle est ordinairement 
ployée irrégulièrement. Cëtte enveloppe membraneuse pri- 
mitive est le tegmen; il est continu avecle périsperme creux c 
qui lui est subjacent. Ce périsperme creux est par conséquent 
une hypostate embryÿotrophe. Son éntière analogie avec l’hy- 
postate embryotrophe qi ést située à la partie inférieure du 
tegmen, dans l’ovülé de l'amygdalus communs; est ÉVi- 
dente. Cette dernière est dé même un organe creux. Il 
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