VÉGÉTAUX FOSSILES. 345 
ces fossiles sont-ils très-rares ou même n’existent-ils pas du 
tout dans ces formations. : | 
Les causes que nous venons d'exposer et qui ont pu s’op- 
poser à la conservation des fougères, des lycopodes et de 
quelques autres végétaux dans les terrains de sédiment su- 
périeur, moyen, et inférieur, n’ont pas eu la même influence 
sur leur dépôt dans les terrains de houille; tout semble en 
effet prouver que ces derniers, quoique entièrement composés 
de végétaux terrestres, ont été déposés dans le lieu même où 
ces végétaux croissoient; la présence d’arbrés encore dans 
leur position verticale en est la preuve la plus évidente. Si 
on admet cette opinion, toutes les plantes qui habitoient l’en- 
droit qui a donné naissance au dépôt houillier ont dû S'y 
trouver renfermées, quelle que fût l’adhérence deleurs parties . 
entre elles et celle de leur tige au sol sur lequel elles crois- 
soient. 1 
Cette différence dans le mode de formation des terrains 
houilliers et des terrains plus nouveaux nous paroït donc 
donner une explication assez satisfaisante de l'absence de 
certains végétaux dans ces derniers. On pourroït pourtant ob- 
jeéter que quelques dépôts de lignite, tel que celui de Liblar 
près de Cologne, paroïssent formés dans des circonstances 
assez semblables à celles qui ont présidé à la formation des 
terrains de houille, et pourroïent renfermer lesmêmes végé- 
taux que ces terrains; mais les seules plantes fossiles trouvées 
jusqu’à présent dans cet endroit, quoique appartenant à des 
troncs et à des fruits de palmiers, sont dans un tel état de dé- 
composition, qu'il est. probable que toutes les parties plus dé- 
licates , telles que les feuilles, les fleurs, etc. , ont été détruites ; 
Mém. du Museum. 1.8. 4h 
