466 ORIGINE ET ProGrÈs 
figure hiéroglyphique désignant une grande abondance de 
diptères du genre culex ou cousin, nous autorisent à présu- 
mer que ces insectes ou les simulies, autre genre de la même 
famille, sont les sczriphes mentionnés dans ce passage. Parmi 
les insectes dont l’homme. sut, dès la plus haute antiquité, 
s'approprier les travaux, nous remarquerons le er à soie et 
l'abeille domestique. Selon les historiens de la Chine, la cul- 
ture du ver à soie auroit été introduite dans cet empire par 
Pun de ses premiers monarques, et s’éleveroit ainsi au-delà des 
temps anté-diluviens. Nous voyons encore que Moïse promet 
aux Hébreux de les conduire dans une terre où coule le lait 
et le miel. Mais si l’on veut compléter la réunion de ces foi- 
bles élémens de l’entoniologie primitive, c’est'à des monu- 
mens antiques échappés aux ravages du temps, tels qife des 
médailles, des pierres précieuses, des sculptures de temples, 
de colonnes, etc., qu’il faut recourir. 
L'un des animaux qui sous des rapports religieux jouissoit 
chez les Egyptiens de la plus haute faveur est le scarabée 
sacré de Linnæus. « Les habitudes de quelques-uns de ces 
insectes appelés cantharoi par les Grecs et scarabær par les 
Launs, fixèrent l'attention des Egyptiens. Messagers du prin- 
temps, annonçant par leur reproduction le renouvellement 
_de la nature, singuliers par cet instinct qui leur apprend à 
réunir les molécules de divers excrémens en manière de corps 
sphériques, et qui doivent renfermer les germes de leur race; 
‘occupés sans cesse, comme le Sisyphe de la mythologie, à 
faire rouler ces corps; distingués des autres insectes par quel- 
ques formes particulières, ces animaux parurent offrir aux 
prêtres égyptiens l'emblème des travaux d’Osiris ou du soleil ; 
