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de ces sortes de conquêtes, et des musées furent établis. El 
“étoit nécessaire, soit pour éviter la confusion, soit pour faire 
 connoître les richesses qu'ils renfermoient, de les disposer 
dans un certain ordre; et l’on ne pouvoit atteindre ce but que 
par l’étude des objets, que l’on vouloit classer. Un respect 
trop religieux pour l'autorité des premiers naturalistes avoit 
jusqu'alors retardé les progrès de la science. Il commença à 
s'affoiblir; l’on aima à vérifier, de ses propres yeux, les faits 
qu'ils avoient avancés, et l’on en découvrit de nouveaux. 
L'ouvrage de Rondelet sur les poissons le prouve : car on y 
trouve plusieurs observations curieuses sur la respiration de 
ces animaux. La typographie et la gravure facilitoient et ré- 
pandoient d’ailleurs la publication de ces recherches. 
Une autreinvention récente, et qui perfectionnée a eu une 
si grande influence sur la connoïssance des animaux, com- 
mençoit à aggrandir le champ de ces études. Je veux parler 
de l'usage de ces verres convexes qui rajeunissent, en quelque 
sorte, le plus précieux des organes de nos sens, celui de la 
vue, en étendant , par ce moyen artificiel , sa puissance au 
delà des limites que lui imposa la nature. 
Rondelet, Belon et Gesner que l’on appeloit de son temps 
le Pline de l'Allemagne, donnèrent bien sur divers crustacés 
des observations utiles, mais ne traitèrent point des insectes. 
Les écrits d’Aldrovande, mort en 1605, et le Théâtre des 
Insectes de Mouffet, publié en 1634, sont, en fait d'ouvrages 
généraux, pour les temps modernes, les seules sources aux- 
quelles l’on puisse recourir. Jusqu’alors on n’avoit guère 
porté son attention que sur un petit nombre d’espèces, géné- 
ralemert connues du vulgaire, et que, sous ce motif, l’on s’é- 
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