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82 DES VOIES LACRYMALES 
circonférence de la paupière, facilitent le passage des larmes 
dans le sac lacrymal. 
: Dans les serpens, les paupières.étant transparentes, ne sau- 
roient dérober l'œil au contact de la umière qu'elles laissent 
passér-; aussi, chez eux, la membrane iris ‘est-elle très- 
mobile et peut-elle fermer presque entièrement la pupille, 
comme.on le remarque dans les animaux nocturnes. 
La paupière diaphane des ophidiens forme le. premier 
* milieu réfringeant de la lumière , et doit être prise:en consi- 
dération dans l’explication de la vision chez ces animaux, 
ainsi que la couche très-mince des larmes qui se trouvent 
entre l'œil et cette membrane. 
Les fibres musculaires que je erois avoir reconnues autour 
de la paupière ne peuvent-elles pas aussi, en se contractant 
ou.en se relàchant, augmenter ou diminuer la convexité de la 
paupière, rendre par conséquent sa force de réfraction plus 
ou moins énergique, et jouer un rôle actif dans les phéno- 
mènes de la vision ? À 
L'épaisseur et la dureté de la larme épidermique de la 
paupière soustraient eflicacement l'œil à l’action des corps 
extérieurs que le serpent rencontre dans sa marche > que 
souverit il ne peut éviter ni éloigner, et qui auroient pu en- 
dommager l'organe délicat de la vue. Sa surface , parfaite- 
ment lisse et polie, ne permet pas non plus à la poussière 
de lui adhérer et de troubler sa transparence. 
