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un fait ; et dès ce moment, j'ai été vraiment pourvu d’une 
pu CRANE DE L'Homme. 
clef, qui me donna la connoissance de beaucoup de rapports 
non encore pressentis. à 
Des circonstances amènent-elles vers les extrémités ner- 
veuses une déviation de l’ordre naturel, dont le caractère soit 
un accroissement extraordinaire de leurs enveloppes termi- 
nales, aussitôt le système osseux reparoit. Il est reproduit 
sans le concours comme sans la moindre altération des autres 
parties du squelette intérieur. 
Ce sont évidemment les dernières gaines des nerfs qui, 
abandonnant (1) la forme d’un tubercule, d’un filet, d’une 
lame ou même d’une bourse, s’épaississant et grandissant 
outre mesure, finissent par acquérir la consistance et tout- 
à- fait l’état osseux. Les tatous, les crocodiles, les lépisostées 
et les polyptères(2), sont des exemples de ces curieuses ano- 
mälies. Les tatous les montrent dans leurs carapaces, qui sont 
le produit d’une agglutination de nodosités osseuses ayant 
chacune une origine distincte; les crocodiles, dans ce qu'on 
appelle chez eux les écailles du dos et du cou; enfin les lépi- 
sostées et les polyptères, dans toutes les couches solides sub- 
jacentes à l’épiderme. 
(r) Ce n’est point ici le lieu d’exposer sous quelle influence le tissu aponévro- 
tique, qui forme gaine autour des extrémités nerveuses, dépasse, en certaines 
places la limite de son étendue ordinaire. Je n’en fais point un attribut spécial 
des nerfs; et je pense au contraire que tout s’accroît à la fois, nerfs, veines, 
arteres, tissu fibreux, etc. : le développement de l’un de ces systèmes suppose 
toujours le développement de l’autre, ou mieux, l’y provoque et l’y soumet 
- nécessairement. 
(2) Poisson du Nil, dont j'ai donné la description dans le grand ouvrage sur 
l'Égypte, et dans le premier N°. des 4nnales du Muséum d'Histoire naturelle. 
