VERTÈBRES DORSALES. 85 
Voilà une seconde pièce osseuse a’, et elle est terminale. 
L’analogie etles connexions ne nous permettent pas de douter 
que ce ne soit là l'osselet correspondant au rayon de la na- 
geoire dorsale des poissons (voyez a, a’, fig. 1, 3,4 et 5). 
Il n'est, dans tout ceci, d’autres différences, si ce n’est que 
les deux pièces a! et a”, composant le rayon et son support 
chez les poissons, sont retenues sous la peau chez les mam- 
nifères et soudées l’externe à l’interne, et celle-ci avec l’are 
supérieur de la moelle épinière ou avec les deux périaux. 
Dans les poissons, ces deux pièces ne sont pas aussi massives ; 
mais gagnant en longueur ce qu'elles perdent en épaisseur, 
elles se prolongent au point que le pro-épial semble en dehors, 
entrainant le derme à sa suite. 
Le derme, réduit par cette extension à n’être plus qu'une 
toile très-fine, n’oppose aucune résistance; et de cette ma- 
nière tout est disposé pour que l'action musculaire tienne 
continuellement en mouvement la dernière des pièces a/, ou 
le rayon des fig. 1, 3, 4 et 5, c’est-à-dire pour que celui-ci 
ne puisse trouver, dans un repos prolongé, des motifs à se 
souder; synarthrose qui a lieu chez les mammifères, où le 
pro-épial est, et parce qu’il est effectivement abandonné à 
un long repos. 
Ainsi se trouvent appréciées à leur véritable valeur les 
différences classiques de cette organisation , la mobilité du 
rayon chez les poissons, et l’immobilité de la même pièce 
chez les mammifères. 
Je pourrois me contenter de ces preuves pour regarder 
comme ramenées à l'identité, et l’apophyse épineuse d’une 
vertèbre de mammifère, et la tige osseuse qui sert de baguette 
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