VERTÈBRES DORSALES. 85 
milles , sous ce rapport, se réduisent à une différence dans 
le développement des parties. Et en effet, lorsque les os de 
l’épine dorsale ont acquis, chez les poissons, toute la gran- 
deur æt la plénitude de fonctions dont ils sont susceptibles, 
ils n’obtiennent de conserver de cet état, chez les mammi- 
fères, que les fonctions équivoques et la dimension restreinte 
dont j'exprime ordinairement la condition par le mot d'éfar 
rudimentaire. 
Pour en revenir au caractère si remarquable des épines 
dorsales du bœuf du Mine-Pout, ayant donné lieu aux ré- 
flexions précédentes, il est de toute évidence que ce carac- 
tère a dans cette application de la probabilité et de la vrai- 
semblance , puisqu'il dérive des conditions générales des 
animaux vertébrés; et il l’est en outre, que ce n’est qu’un 
cas particulier de l’organisation distincte des mammifères. 
L’os sur-épineux du gaour est un pro-épial un peu plus long 
seulement que ce même os dans les bœufs ordinaires. Ainsi 
cette nouveauté ne constitue qu'un fait de plus grand déve- 
loppement; circonstance qui a nécessairement déterminé la 
production de l’osselet au dehors. 
Je ne connois point le mode d’action de ce sur-développe- 
ment ; mais je me hasarderai presque à le décrire; tant, d’autres 
faits analogues portent un esprit exercé à ces considérations à 
s’en faire facilement une idée. Et en effet, de la même ma- 
nière que les chauve-souris ont leurs moyens du vol émanés 
des conditions caractéristiques des mammifères à doigts pro- 
fondément divisés, de même le gaour n’aura son échine épi- 
neuse qu’assortie et arrangée sur le système des .apophyses 
vertébrales du genre des bœufs. Son échine doit être formée 
