112 SUR LA VERTÈBRE. 
lui-même, si l’on a eu le bonheur de conserver en main le fil 
principal ; toute cette structure surprend par son extrême sim- 
plicité ; eten me laissant partout apercevoir l'ordonnance d’un 
plan qui ne diffère que par des degrés dans l’ordre progressif 
des développemens, elle me porte à reproduire la proposition 
fondamentale de mes écrits ; à redire encore que lerganisation 
est une, qu'elle est uniforme, et qu’elle n’attend que des cir- 
constances favorables pour s'élever, par des additions de par- 
tes, de la simplicité des premières compositions à la compli- 
cation des êtres qui sont au faite de l’échelle. 
J'ai voulu savoir si l’entrecroisement des faisceaux pyrami- 
daux dans les mammifères et dans les oiseaux ne tiendroit 
pas à un mouvement de torsion de la tête, à un demi-tour 
de conversion des parties avancées de l'être à l’égard de sa 
colonne épinière. D’après mes idées sur la vertèbre des 
insectes, l'ensemble du corps de ces animaux forme un long 
et large étui composé de tubes vertébraux ou d’anneaux mo- 
biles. Un pareil étui, bien que ce soit les organes essentiels de 
la vie qu'il renferme, se peut conduire de diverses manières à 
l'égard du bloc de ces organes :.le principe des connexions 
exige seulement que tous soient entre eux dans des relations 
bien fixes ; mais ilne seroit en rien dérogé à ce principe, si le 
tout ensemble avoit oscillé en dedans de l’étui. | 
Observer d’après ce pressentiment, c’étoit avoir déjà dé- 
couvert toutes les relations que je cherchoiïs à connoître. Je 
plaçai l'animal non plus comme il est posé relativement au 
sol, mais comme il me convenait de le voir pour le com- 
parer aux animaux des premiers rangs. Ayant détruit tous 
les tubes vertébraux ou les étuis osseux du homard que j’ex- 
