SYSTÈME NERVEUX. 123 
demeure passif lors de la contraction. Tout ce qui est bien 
prouvé, c’est que la contraction peut se faire indépendam- 
ment de toute sensation dans l’animal et de toute volonté 
que cette sensation auroit produite. 
Or, cette dernière proposition que Haller le premier sut 
mettre dans tout son jour, et l’application naturelle qui s’en 
faisoit aux mouvemens involontaires, tels que ceux du cœur 
et des viscères, renversoit de fond en comble un système phy- 
siologique qui avoit été long-temps en vogue, celui de Stahl, 
lequel faisoit de l'âme raisonnable l’auteur de tous les mouve- 
mens du corps, non-seulement de ceux que nous sentons et 
voulons, mais encore de ceux dont nous n’avons pas même le 
sentiment. Déjà oublié en Allemagne où les systèmes dispa- 
roissent avec autant de facilité qu’ils y naissent, le stahlianisme 
venoit d’être introduit à Montpellier par Sauvage. On voulut 
l'y soutenir contre l’école de Haller, mais on ne parut le dé- 
fendre qu’en le dénaturant, et en introduisant dans le lan- 
gage une innovation qui pendant long-temps a semblé faire 
de la physiologie, non-seulement la plus difficile, mais la 
plus mystérieuse, la plus contradictoire de toutes les sciences. 
Cette innovation consista à généraliser l’idée de sensibilité au 
point de donner ce nom à toute coopération nerveuse accom- 
pagnée de mouvement, même lorsque l'animal n’en avoit 
aucune percepuon. On établit ainsi des sensibilités organi- 
ques, des sensibilités locales, sur lesquelles on raisonna, 
comme s'il s’étoit agi de la sensibilité ordinaire et générale. 
L’estomac, le cœur, la matrice, selon ces physiologistes, sen- 
ürent et voulurent, et chaque organe devint à lui seul une 
sorte de petit animal doué des facultés du grand. 
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