SYSTÈME NERVEUX. 125 
n'est pas irritable, ils entendent que les irritations ne le 
contractent pas; mais certes ils ne prétendent pas pour cela, 
qu'il ne puisse produire des irritations dans le muscle ; il 
n’en est pas un d'eux qui n'ait toujours su le contraire. Lors- 
qu'ils disent /e nerf est sensible , ils entendent que l'animal 
- recoit toutes les sensations par la voie des nerfs; mais ils ne 
prétendent assurément pas que le nerf séparé du corps puisse 
contnuer de donner des sensations à l’animal, et encore 
moins qu'il puisse en avoir lui-même. 
Nous commencerons donc par engager M. Flourens à 
écarter de son beau travail une première partie relative à 
cette nomenclature, qui ne peut qu'embrouiller les idées 
sans aucun avantage pour le fond de la science. 
Ainsi de ce que le nerfpiqué produit des contractions dans le 
muscle, il en conclut que le nerf est srréfable : il est bien 
clair que dans cette proposition il ne nous apprend rien de 
nouveau, mais quil change seulement le sens du mot #71 
table. De ce que le nerf, séparé du reste du système, ne 
donne plus de sensation à l’animal, il en conclut que le nerf 
n’est pas sensible. C'est encore là un simple changement de 
mot, qui ne nous ditrien de plus que ce que nous savions déjà. 
M. Flourens reconnoit lui-même qu'il introduit un nou- 
veau langage; car il dit, j'appelle irritabilité la propriété 
qu'a le nerf de provoquer le sentiment et le mouvement 
sans les éprouver lui-même. Or, donner à un mot connu un 
sens nouveau est toujours un procédé dangereux, et, si l’on 
avoit besoin d'exprimer une idée nouvelle, il vaudroit encore 
mieux inventer un nouveau terme, que d’en détourner ainsi 
un ancien. ; 
