PHOQUE COMMUN. 183 
forme les parois d’une cavité assez profonde, dont le centre 
répond à celui du corps des vertèbres, et dont le rayon est 
d'autant moindre, que la substance intervertébrale est plus 
grande. Elle est remplie d’une pulpe rougeâtre qui sort en 
abondance , lorsqu'on fait une ouverture aux parois qui la 
contiennent , expulsée par leur force élastique. 
On voit, par cette description, que les substances inter- 
vertébrales conservent dans les phoques la nature qu’elles 
ont dans les fœtus des autres mammifères. 
La colonne épinière obtient par-là une mobilité extraordi- 
naire dans les animaux de cette classe. Cette mobilité est 
très-grande dans la région cervicale; elle est sensible entre les 
vertèbres dorsales et très-étendue dans la région lombaire, 
surtout entre cette région et le sacrum, au point que le 
bassin peut se fléchir sur les lombes en dessus et en dessous, 
avec une facilité extraordinaire. 
Tels sont les caractères,communs à toutes les vertèbres, les 
plus essentiels à considérer pour l'explication des mouvemens 
de l’épine. Je m’arrêterai peu à leurs caractères particuliers, 
déjà décrits, pour la plupart, par Daubenton et M. Albert. 
Les apophyses transverses dé l’atlas et l’apophyse épineuse 
de l’axis, ont une largeur qui prouve la force des muscles 
qui s’y attachent. 
Les apophyses transverses des troisième, quatrième , cin- 
quième et sixième vertèbres cervicales sont fourchues. La 
fourche interne est une large lame , à laquelle se fixe le Zong 
du cou. La troisième et la quatrième de ces vertèbres manque 
d’apophyse épineuse. On en voit très-peu à la cinquième , un 
peu plus à lasixième , et davantage à la septième. Leur areiest 
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