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CuUCURBITACÉES. 101 
en général les ont dites axillaires. Au premier abord la des- 
siccation les fait paroïtre telles; mais avec un peu d'attention, 
on reconnoit biéntôt qu’elles naissent sur le eôté des feuilles. 
J’ai trouvé ce caractère dans une foule d'espèces sèches ou 
vivantes dont j'ai fait Pexamen; et ce qui prouve son exacti- 
tude, c'est qu'il a été signalé par les botanistes toutes les fois 
qu'ils ont eu à décrire des espèces isolées qu’ils avoient étu= 
diées avec quelque soin. C’est ainsi que Commelin attribue 
des vrilles latérales au Jomordica operculata, le P. Loureiro 
au Cucurbita citrullus, M. de Lamarck à plusieurs Mornor- 
dica, Duchesne au genre Courge , Desrousseaux à quelques 
Melothries. 
On a dit d’un petit nombre d’espèces que leurs vrilles 
étoient opposées aux feuilles. J’ai étudié quelques-unes d’entre 
elles, et je leur aï trouvé, comme aux autres, des vrilles laté- 
rales. 
Tout lé monde sait qué les vrilles ne sont point des organes 
particuliers, mais qué, suivant les espèces, elles remplacent 
tantôt des feuilles ou des portions de feuilles, tantôt des pé- 
doncules ou des raméaux. Chez les Cucurbitacées les vrilles 
ne sont pas des feuilles, puisqu'elles existent conjointement 
avec ces dernières. On ne doit non plus voir en elles ni des 
pédoncules ni des rameaux; car elles ne sont placées ni de 
l’autre côté de la feuille ni à son aisselle. Le seul organe qui 
naisse à côté des feuilles, ce sont les stipules; donc les vrilles 
des Cucurbitacées sont des stipules unilatérales d’une forme 
particulière. Quelquefois mème cette forme qui les déguise 
disparoit, et alors on ne peut plus conserver de doute sur 
leur véritable nature. Adanson dit positivement (Fam. 2, 
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