AUX INDES ORIENTALES. 255 
Le z2ertum tinctorium (laurier rose des teinturiers }) croit 
naturellement dans les bois des environs; avec la feuille de cet 
arbre on fabrique une espèce d’indigo d’une qualité médiocre 
qui sert exclusivement à teindre les toiles dans le pays; hors 
de là ce n’est point un objet de commerce. 
Les roches qui constituent les montagnes des environs de 
Salem, sont granitiques ou de gneiss, elles contiennent beau- 
coup de grenats et d’amphibole; le fer y abonde. À environ 
2 lieues au S. S. O., dans la montagne de Xantiamale il y a 
une mine de fer sabloneuse que l’on ramasse dans les ravines; 
le fer qui en provient, donne un excellent acier. Pour con- 
vertir le fer en acier, les ouvriers indiens le mettent par petites 
masses d'environ une livre dans un creuset en terre glaise ; la 
cémentation se fait en entourant le métal avec les trois sep- 
tièmes de son poids de poudre de lécorce séchée du cassia 
auriculata; on y ajoute quelques feuilles vertes de l’asclepras 
gigantea, où du jatropha curcas ; on lute le creuset, puis on 
l’échauffe avec du charbon de bois pour opérer la fusion. 
J’ai rapporté dans mes collections un échantillon du mine- 
rai, et un autre de l’acier que l’on en retire. 
Mon voyage à Salem avoit eu pour principal motif de me 
“procurer pour nos colonies plusieurs productions utiles. Je 
rapportai vingt plans vivans et beaucoup de graines du zeréum 
#nctorium , environ 100 pieds de deux espèces de cannes à 
sucre noire et blanche; des graines de quatre espèces de co-. 
tonniers, et enfin des semences du pavot qui fournit l'opium , 
et des bois de santal et de tek. J’adressai ces plantes vivantes 
et ces graines à Bourbon, où on les a considérablement mul- 
tipliées ; 1l a été fait mention de cet envoi et de son succès 
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