GERMINATION DES PRÈLES, 291 
fait, quelque important qu’il soit, rend la question sur la ger- 
- mination des prêles plus embarrassante et plus difhicile qu’elle 
ne l’étoit lorsqu'on pouvoit croire que les prêles avoient à 
cet égard quelque analogie avec les autres plantes. Comment 
concevoir en effet que les grains semés germent, mais donnent 
des plantes d’une autre famille, qui restent des mois entiers 
dans cet état étrange ? 
Je regrette beaucoup de n’avoir pupousser mes expériences 
assez loin pour décider entièrement la question de la repro- 
duction des prêles; mais les phénomènes que je viens d’expo- 
ser me semblent en rendre la solution plus intéressante, et 
nous-donner en même temps de nouvelles vues sur la phy- 
siologie végétale. On reconnoîtra du moins que dans certaines 
plantes, comme dans certains animaux, il y a un état inter- 
médiaire entre la semence ou l’œuf et la parfaite évolution. 
Les lois de cette transformation sont encore inconnues, mais 
le fait ne l’est plus. Qu'il me soit permis de rappeler quelques 
observations qui s’y rapportent. 
On sait qu’en germant, les mousses produisent des fils con- 
fervoides, qu’on a comparés aux cotylédons des autres plantes. 
Il ya pourtant une grande différence ; car ces fils ne font pas les 
fonctions descotylédons, et n’ont pas comme ceux-ci un temps 
déterminé pour leur durée et leur développement; souvent 
ils croissent très-long-temps avant que la mousse en pro- 
vienne: La conferva muscicola, de Schrader, me paroït être 
analogue à ces cotylédons; elle est l’état intermédiaire dans 
le développement d’une mousse; elle la précède pendant un 
temps indéterminé, et la produit enfin; mais souvent aussi elle 
végète sans la produire, et elle semble alors être une espèce 
