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Les Botocudos passent leur vie dans les bois, sans habita- 
tions fixes, sans aucune trace de culte, sans autre règle qu’un 
petit nombre d’usages que les pères transmettent à leurs en- 
fans. Ils ne cultivent point la terre, et bornent leur industrie 
à façonner quelques poteries grossières, et à faire de petits 
sacs de filet, des arcs et des flèches. La chasse est leur unique 
occupation; mais celui qui tue une pièce de gibier l’aban- 
donne à ses compagnons, et n’en mange point sa part. Ils se 
barbouillent le corps de noir et de rouge; mais ils ne portent 
aucun vêtement, et si l’on donne à une femme un morceau 
d’étoffe, elle ne songe qu’à s’en couvrir la tête. Lorsqu'un 
enfant a atteint l’âge de huit à douze ans, on lui perce les 
oreilles et la lèvre inférieure; on passe un morceau de bam- 
bou dans le trou qu’on a formé, et bientôt on y substitue un 
disque d’un bois léger ; peu à peu on donne à ces disques une 
dimension plus grande, et ils ont, chez les adultes, jusqu'à 
un pouce et demi à deux pouces de diamètre. Les Botocudos 
n’ont qu'une femme à la fois, mais ils admettent le divorce; 
et lorsqu'un des époux surprend l’autre en adultère, il a le 
droit de lui faire sur les bras de longues incisions; châtiment 
que le coupable reçoit sans murmurer. Lorsque ces Indiens 
sont émus par quelque passion, lorsqu'ils veulent expri- 
mer le mécontentement et la reconnoissance , ils agitent 
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bords du Jiquitinhonha, il n’y ayoit déjà plus d’enfans dans les tribus (lotes) 
. qui communiquoient le plus avec les Portugais, et, pour pouvoir :en vendre en- 
core, ces tribus faisoient la guerre à d’autres plus reculées, Les sages instructions 
de la capitainerie de Saint-Paul à ses députés me font espérer que le nouveau 
gouvernement Brasilien s’occupera du sort des Indiens et s’empressera d’annuler 
le décret que j'ai rappelé plus-haut. À 
