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Dans une grande partie du Brésil, les cultivateurs se plai- 
gnent avec raison du ravage des fourmis; mais peut-être en 
causent-elles plus que partout ailleurs aux environs de Be- 
nevente et de Villa-da-Victoria, capitale de la capitainerie du 
Saint-Esprit. Souvent, en une seule nuit, ces insectes dé- 
pouillent de leurs feuilles des groupes d’orangers, ou détrui- 
sent entièrement des plantations considérables de manhioc, 
et jusqu'à présent on n'a point encore trouvé de moyens 
eflicaces pour éloigner ce fléau. 
Avant d'arriver à Villa-da-Victoria, je vis avec quelque 
étonnement un terrain dont la végétation avoit l'aspect des 
carascos de Minas-Novas. En général les plantes des restin- 
gas ont souvent une grande analogie avec celles des plateaux 
sablonneux de la capitainerie des Mines, et cela prouve que 
les changemens de terrain ne contribuent guère moins que 
l'élévation du sol aux différences que l’on observe dans la 
végétation de cette capitainerie. 
Le Rio-Doce, qui fut le terme de ce voyage, prend sa | 
source dans la capitainerie des Mines, et pourroit être de la 
plus grande utilité pour répandre le fer sur la côte du Brésil 
et faire parvenir dans l’intérieur le sel dont les bestiaux ne 
sauroient se passer. Mais divers obstacles s'opposent malheu- 
- reusement à cette navigation. Plusieurs catadupes (cachoei- 
ras) arrêtent les eaux du fleuve dans leur cours, et ses bords, 
extrémement malsains, sont infestés par des tribus de Bo- 
tocudos, ennemies des Portugais. Sous le système colonial; 
le gouvernement évitoit de former des liens entre les pro- 
vinces; lors de l’arrivée du roi au Brésil, on dépensa des 
sommes considérables pour rendre le Rio-Doce navigable ; 
Mém. du Muséum. À. 9. 43 
