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geïles ; mais, dans la capitainerie de Rio-Grande, ils sont 
exposés à des ennemis plus nombreux peut-être que partout, 
ailleurs, entre autres les chiens sauvages qui dévorent les 
brebis, et les caracaras qui arrachent les yeux des agneaux. 
: Pour donner un défenseur au troupeau, on prend un jeune 
chien d’une espèce vigoureuse ; on le sépare de:sa mère avant 
qu'il ait ouvert les yeux; on force une brebis. à le nourrir 
de son lait; on le châtre, et on lui fait une petite hutte que 
l’on place au milieu du troupeau. Les PERS êtres vivans 
qui s'offrent à sa vue sont des. moutons; ils’accoutume à eux, 
il prend pour eux une tendre affection, devient leur protec- 
teur, et repousse avec courage les animaux qui viennent les 
attaquer. Il s’habitue à aller manger matin et soir à l’habita- 
tion ; d’ailleurs il ne quitte: plus Le troupeau; et si quelquefois 
lés brebis s’éloignent de la maison du maître, il se prive de 
nourriture plutôt que de les abandonner. 
Je quittai Rio-Grande le 19 septembre, et pour me rendre 
à la frontière des possessions espagnoles, je suivis cette langue 
de terre qui sépare de l'Océan le lac Mertmn, continuation du. 
lac dos Pathos. Ce pays n'offre que des pâturages très-râs, 
parsemés de qhplaues bouquets d'arbres qui deviennent d” au- 
tant plus rares qu’on s’avance davantage vers le sud. 
A mesure que je m'éloignois de Rio-Grande, la végétation 
paroissoit moins avancée, et l'influence du climat sur les 
plantes devenoit plus sensible. Aïnsi, à un degré N. de Porto- 
Allègre, les arbres, dans la saison la plus froide, étoient pres 
que tous encore chargés de feuilles : à S.-Francisco-de-Paula, 
près Rio-Grande, à peu près le tiers des végétaux me 
avoit perdu les siennes; et enfin, à près de deux degrés plus 
