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HISTOIRE 
 PALMIERS DE LA GUIANE FRANÇAISE. 
PAR A. POITEAU, 
Botaniste du Roi, Directeur des cultures des habitations royales à la 
Guiane Française. | 
LÉ: famille des palmiers est peut-être la moins connue de 
toutes sous le rapport de la botanique ; non-seulement peu 
de genres sont solidement établis, mais la plupart des espèces 
ne sont indiquées que d’une manière vague. Comme les na- 
turalistes voyageurs n'ont pu voir les palmiers sans admira- 
üon, il faut que de grandes difficultés se soient opposées à 
ce que nous ayons à ce sujet des notions plus exactes. Voici 
les principales causes de cette lacune dans la science. 
10. La plupart des palmiers ne fructifient que dans les 
régions équatoriales, et les botanistes européens n’ont pas 
été à portée de les observer. 
20. Les botanistes voyageurs ont presque toujours été dans 
l'impossibilité de nous faire connoître les palmiers qu’ils ont 
vus. Ces arbres s'élèvent à une très-grande hauteur, et c’est 
seulement à leur sommet que se trouvent les fleurs et les 
fruits. Leur tronc est lisse ou couvert d’épines, et l’on ne 
Mém, du Muséum. t. 9. 5o 
