pu GENRE Porc-Épic. 415 
genre, et leur donner le nom commun de porc-épic, dominés 
sans doute encore, avec quelques restrictions seulement , 
par la prévention qui avoit dirigé leurs prédécesseurs ; par 
cette première idée que des animaux couverts de tégumens 
‘aussi extraordinaires devoient former un groupe naturel. 
Cependant une des espèces de porc-épic ayant la queue pre- 
nante, M. de Lacépède la sépara des autres pour en former 
le type d’un groupe particulier ; mais voisin, et c’est, cet 
état de choses qui existe encore aujourd’hui, malgré les nom- 
breuses raisons qu'on auroïit eues pour le changer, et sans 
doute à cause de l’influence qui avoit porté à l’établir. Nous 
avons eu besoin nous-mêmes de quelques efforts pour nous 
soustraire à l'autorité des idées reçues, et pour admettre celles 
qui sont contenues dans ce mémoire , quoiqu'elles ne soient 
que le résultat de l'application aux porc-épics, de principes 
généralement reçus et de ceux que nous avons établis dans 
notre travail, intitulé : Considérations sur les caractères géné- 
riques de certaines familles de mammifères, etc. (Mém. du 
Mus. d’hist. nat., tome IX , p. 293.) ï 
Les rongeurs , armés sur tout leur corps de piquans 
roides’ et aigus, dont ilest fait mention dans les ouvrages 
d'histoire naturelle et dans les voyages, c'est-à-dire les 
pore-épics tels qu’on les envisage aujourd’hui, sont déjà 
en nombre assez grand ; mais ils sont loin d’être tous 
assez bien connus pour qu'on puisse déterminer “leur 
nature et assigner leurs rapports. On en trouve en Italie 
et en Espagne qu’on dit originaires d'Afrique; ils sont com- 
muns en Barbarie, au cap de Bonne-Espérance ,en Abys- 
sinie, en Guinée; on en rencontre dans l’Asie-Mineure, la 
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