Colchique.  ^5 
l'avons  vue  au  24  juillet.  Mais  il  me  reste  à  dire  un  mot  de 
la  foliation  de  cette  plante  ;  dans  plusieurs  espèces  d'arbres 
on  croit  remarquer  que  la  floraison  est  antérieure  à  la  foliation. 
Cela  peut  être  vrai  relativement  à  la  période  annuelle,  dont 
le  commencement  a  été  arbitrairement  fixé  ;  mais  dans  plu- 
sieurs cas  du  moins  c'est  une  erreur,  si  l'on  considère  isolé- 
ment les  différentes  générations  de  bourgeons  qui  composent 
un  arbre.  J'ai  publié  sur  ce  sujet  un  Mémoire  qui  me  dispen- 
sera de  plus  amples  développemens.  (  Mém.  sur  les  de'pelop- 
pemens  des  bourgeons ,  Journ.  de  Phys.  i8i3.  )  J'ai  fait  voir, 
par  exemple,  que  dans  l'aulne,  les  fleurs  qui  s'épanouissent 
au  printemps  sont  dépendantes  du  bourgeon  qui  éloit  cou- 
vert de  feuilles  l'été  d'avant,  et  que  les  feuilles  qui  vont 
paroître  peu  après  ces  fleurs,  appartiennent  à  une  autre  gé- 
nération de  bourgeons  qui  montrera  ses  boutons  de  fleurs 
dans  le  courant  de  l'été,  mais  qui  ne  les  amènera  à  leur 
perfection  qu'au  printemps  suivant.  Il  n'en  est  pas  de  même 
dans  le  colchique,  chaque  génération  de  bourgeon  est  en- 
core plus  distincte  que  dans  les  arbres,  et  il  est  évident,  par 
les  fîg.  11  et  i3,  que  les  jeunes  feuilles  qui  alors  (i5  septemb.) 
sont  cachées  sous  les  enveloppes,  appartiennent  au  même 
bourgeon  qui  à  la  même  époque  porte  des  fleurs  épanouies. 
Or,  ces  jeunes  feuilles  sont  petites,  blanches  ou  jaunâtres, 
enveloppées  dans  une  sorte  d'hybernacle,  en  un  mot  loin 
de  la  perfection  qu'elles  n'acquerront  que  vers  le  mois 
d'avril  suivant;  c'est  alors  seulement  qu'elles  seront  feuilles, 
remplissant  leurs  fonctions  de  feuilles  :  il  est  donc  vrai  de 
dire  que  dans  le  colchique  les  fleurs  sont  antérieures  aux 
feuilles.  Je  sais  bien  que  ces  feuilles  influent  puissamment 
