12  Eloge  historique 
L'Académie,  le  Louvre  étoient  pour  le  bon  régent  du  cardinal 
Lemoine  une  sorte  de  pays  étranger  qai  effrayoit  sa  timidité. 
Les  usages  lui  étoient  si  peu  connus,  qu'à  ses  premières  lec- 
tures il  y  venoit  en  habit  long  que  les  anciens  canons  de  l'Eglise 
prescrivent,  dit-on,  mais  que  depuis  long-temps  les  ecclésias- 
tiques qui  n'étoient  point  en  fonctions  curiales  ne  portoient 
plus  dans  la  société.  A  cette  époque  de  légèreté,  quelques  amis 
craignirent  que  ce  vêtement  ne  lui  ôtàt  des  voix  ;  mais  pour  le 
lui  faire  quitter  (et  c'est  encore  ici  un  trait  de  caractère),  il 
fallut  qu'ils  appuyassent  leur  conseil  de  l'avis  d'un  docteur  de 
Sorbonne.  «  Les  anciens  canons  sont  très-respectables,  lui  dit 
»  cet  homme  sage,  mais  en  ce  moment  ce  qui  importe,  c'est 
»  que  vous  soyiez  de  l'Académie.  »  Il  est  au  reste  fort  à  pré- 
sumer que  c'étoitlà  une  précaution  superflue,  et  à  l'empresse- 
ment que  l'Académie  montra  pour  l'acquérir,  on  vit  bien 
qu'elle  auroit  voulu  l'avoir,  quelque  habit  qu'il  eût  porté.  On 
n'attendit  pas  même  qu'une  place  de  physique  ou  de  minéra- 
logie fût  vacante,  et  quelques  arrangemens  en  ayant  rendu 
une  de  botanique  disponible  (1),  elle  lui  fut  donnée  presque 
d'une  voix  et  même  de  préférence  à  de  savans  botanistes  (2). 
11  reçut  un  témoignage  encore  plus  flatteur  de  l'estime  de 
ses  nouveaux  confrères.  Plusieurs  d'entre  eux  et  des  plus  dis- 
(1)  C'étoit  la  place  d'adjoint  dans  la  classe  de  botanique ,  laissée  vacante  par  la 
promotion  de  M.  de  Jussieu  à  celle  d'associé.  L'élection  de  M.  Haiiy  est  du  12 ,  et 
la  lettre  de  M.  Amelot  qui  annonce  la  confirmation  du  Roi ,  du  i5  février  1783. 
(2)  MM.  Desfontaines  et  Tessier  qui  eurent  les  secondes  voix,  et  MM.  Donibey 
et  Beauvois.  Dombey  est  mort  avant  d'être  de  l'Académie.  Beauvois  n'y  est  entré 
qu'en  i8o3.  En  1788,  M.  Haùy  passa  comme  associé  à  la  classe  d'histoire  natu- 
relle et  de  minéralogie. 
