io  Eloge  historique 
bords.  Les  faces  nouvelles  ne  sont  que  de  petits  escaliers  ou 
que  de  petites  séries  de  pointes  produites  par  les  retraites  de 
ces  lames^mais  qui  paroissent  planes  à  l'oeil  à  cause  de  leur  té- 
nuité. Aucun  des  cristaux  qu'il  examine  ne  lui  offre  d'excep- 
tion à  sa  loi.  Il  s'écrie  une  seconde  fois,  et  avec  plus  d'assu- 
rance :  Tout  est  troupe! 
Mais  pour  que  l'assurance  fût  complète,  une  troisième  con- 
dition devoit  être  remplie.  Le  noyau,  la  molécule  consti- 
tuante, ayant  chacun  une  forme  fixe,  et  géométriquement 
déterminable  dans  ses  angles  et  dans  les  rapports  de  ses  lignes, 
chaque  loi  de  décroissement  devoit  produire  aussi  des  faces 
secondaires  déterminables ,  et  même  le  noyau  et  les  molécu- 
les étant  une  fois  donnés,  on  devoit  pouvoir  calculer  d'avance 
les  angles  et  les  lignes  de  toutes  les  faces  secondaires  que  les 
décroissemens  pourroient  produire.  En  un  mot,  il  falloit  ici, 
comme  en  astronomie,  comme  dans  toute  la  physique,  pour 
que  la  théorie  fut  certaine,  qu'elle  expliquât  avec  précision 
les  faits  connus,  et  qu'elle  prévît  avec  une  précision  égale  ceux 
qui  ne  l'étoient  pas  encore. 
M.  Haûy  sentoit  cela;  mais  depuis  quinze  ans  qu'il  passoit 
la  meilleure  partie  de  ses  journées  à  enseigner  le  latin, il  avoit 
presque  oublié  le  peu  de  géométrie  qu'on  lui  avoit  montré  au 
collège.  Il  ne  s'effraya  point,  et  se  mit  tranquillement  à  la 
rapprendre.  Lui  qui  avoit  si  vite  appris  la  botanique  pour 
plaire  à  son  ami,  sut  promptement  autant  de  géométrie  qu'il 
lui  en  falloit  pour  compléter  sa  découverte,  et  dès  ses  pre- 
miers essais ,  il  se  vit  pleinement  récompensé.  Le  prisme  he- 
xaèdre qu'il  avoit  cassé  par  mégarde  lui  donna  par  une  obser- 
vation ingénieuse  et  des  calculs  assez  simples,  une  valeur  fort 
