MÉMOIRES 
DU    MUSÉUM   D'HISTOIRE   NATURELLE. 
ÉLOGE   HISTORIQUE 
DE  M.    HAÙY. 
(  Lu  dans  la  séance  publique  de  l'Académie  royale  des  sciences  du  2  juin  1823.  ) 
PAR  M.  le  Bon.  G.  CUVIER, 
Secrétaire  perpétuel  pour  les  sciences  physiques. 
J-j'histoire  des  sciences  présente  quelques  époques  où 
l'esprit  humain  a  semblé  prendre  un  essor  extraordinaire. 
Lorsque  de  longues  années  d'études  paisibles  ont  accumulé 
les  faits  et  les  expériences ,  et  que  les  théories  qui  avoient 
dominé  jusque-là  ne  les  embrassent  plus,  les  idées  que  l'on 
se  faisoit  de  la  nature  deviennent  en  quelque  sorte  inco- 
hérentes et  contradictoires  5  elles  ne  forment  plus  un  en- 
semble, et  de  toute  part  l'on  éprouve  le  besoin  de  trouver 
entre  elles  quelque  chaînon  nouveau.  Un  génie  vient-il  alors 
à  naître ,  assez  puissant  pour  s'élever  à  des  points  de  vue 
d'où  il  saisisse  une  partie  de  ces  rapports  que  l'on  cherche, 
il  inspire  à  ses  contemporains  un  courage  inconnu  5  chacun 
s'élance  avec  ardeur  dans  ce  domaine ,  où  de  nouvelles 
Mém.  du  Muséum,  t.  10.  1 
