dans  le  Foetus.  87 
derme  du  foetus,  comme  l'opercule  et  les  parties  organiques, 
employées  chez  les  poissons  durant  la  déglutition  de  l'eau, 
poussent  ce  liquide  sur  les  branchies.  Le  fœtus,  par  tous  ses 
pores,  comme  par  autant  de  trachées,  parvient,  de  même  que 
les  insectes  aquatiques,  à  séparer  l'air  contenu  dans  ses  eaux 
ambiantes  5  la  compression  exercée  par  la  matrice,  en  pré- 
venant le  retour  de  ces  molécules,  les  porte  et  les  refoule 
sur  les  derniers  ramuscules  vaisseaux  du  derme. 
Aux  artères  placentaires,  prolongement  des  artères  de  la 
mère,  sont  d'abord  départis  les  phénomènes  respiratoires. 
L'embryon,  qui  commence  par  être  un  premier  effet  et  qui 
finit  par  être  l'entier  résultat  des  fonctions  animales  remplies 
par  ses  membranes  ambiantes,  n'est  pas  plutôt  entièrement 
formé,  qu'il  vit  pour  son  propre  compte  5  c'est  alors  le  fœtus. 
Les  fonctions  respiratoires  passent  des  vaisseaux  placentaires 
aux  vaisseaux  du  derme,  comme  plus  tard  elles  passeront 
aux  vaisseaux  pulmonaires.  Ainsi  le  fœtus  des  mammifères 
possède  successivement  trois  sortes  d'organes  respiratoires; 
une  première  fois,  quand  il  n'est  encore  formé  qu'à  la  ma- 
nière des  méduses;  une  seconde,  quand  son  organisation  se 
complique  et  lui  procure  un  système  de  branchies,  comme 
celles  des  poissons ,•  et,  en  dernier  lieu,  quand  il  a  rompu 
et  rejeté  ses  enveloppes  placentaires,  qu'il  est  produit  à  la 
lumière,  et  qu'il  est  enfin  devenu  ce  dernier  terme  des  déve- 
loppemens  organiques  connu  sous  le  nom  de  mammifère. 
Tout  fœtus  prêt  à  entrer  dans  l'existence  d'un  lactivore , 
possède  donc  au  même  moment  deux  organes  différens  de  res- 
piration ;  l'un  en  action  et  l'autre  sur  le  moment  d'agir.  On 
donne  au  premier  le  nom  de  branc/iie,  et  au  second  celui 
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