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RECHERCHES 
Sur  les  rapports  qui  existent  entre  les  animaux 
de  la  famille  des  Ecureuils  ;  c'est-à-dire  ,  les 
Tamias,  les  Macroxus,  les  Ecureuils,  les  Sciu- 
roptères  et  les  Ptéromys. 
PAR   M.    FRÉDÉRIC   CUVIER, 
JLiES  idées  collectives  ou  les  termes  généraux  sont,  comme 
on  sait,  les  seuls  moyens  que  nous  ayons  pour  nous  élever 
jusqu'aux  limites  qu'il  nous  a  été  donné  d'atteindre  dans  le 
monde  intellectuel  :  sans  eux  nos  raisonnemens  ne  s'éten- 
droient  jamais  au-delà  des  objets  particuliers;  nos  spécula- 
tions n'embrasseroient  que  des  rapports  individuels.  Mais  on 
sait  aussi  que  ces  termes,  pour  être  des  guides  fidèles,  ne 
doivent  renfermer  pu  représenter  que  des  idées  bien  définies, 
bien  circonscrites,  autrement,  plus  les  résultats  auxquels  ils 
conduisent  seroient  élevés,  plus  la  confusion  seroit  grande , 
et  l'on  seroit  encore  exposé  au  grave  inconvénient  de  changer 
involontairement  l'acception  (Je  ces  termes  généraux  ou  de 
mettre  peu  de  précision  dans  leur  emploi,  et  à  tomber  par 
là  dans  un  des  vices  de  raisonnement  les  plus  dangereux 
et  par  malheur  les  plus  communs, 
