SUR    LES    RAPPORTS    DES    ECUREUILS.  111 
liers  rapproche  singulièrement  la  tête  des  tamias  de  celle  des 
spermophiles  (i),  à  tel  point  même  que,  sans  la  différence 
assez  légère  qui  sépare  les  dents  de  ces  derniers  de  celles  des 
écureuils,  il  seroit  difficile  de  ne  pas  faire  des  tamias  des  sper- 
mophiles ou  réciproquement,  car  on  sait  que  les  uns  comme 
les  autres  sont  des  animaux  fouisseurs,  qui  font  des  provisions 
de  graines  à  l'aide  de  leurs  abajoues,  et  que  le  froid  plonge 
dans  un  engourdissement  profond  ;  mais  si  les  différences  qui 
distinguent  ces  rongeurs  sont  assez  importantes  pour  mainte- 
nir leur  séparation  générique  ,  je  pense  qu'ils  doivent  être 
rapprochés  comme  faisant  le  passage  des  marmottes  aux  écu- 
reuils proprement  dits. 
C'est  à  la  suite  des  tamias  que  l'écureuil  palmiste ,  par  la 
forme  de  sa  tête,  vient  prendre  sa  place.  Iln'appartient  cer- 
tainement à  aucun  des  groupes  suivans.  Sa  tête  étroite  eÈ 
effilée,  en  comparaison  delà  leur,  l'en  éloigue  beaucoup; mais 
elle  présente  aussi  quelques  différences  lorsqu'on  la  compare 
à  celle  des  tamias;  sa  partie  antérieure  fait  une  ligne  un  peu 
plus  droite  ;  ses  nasaux  sont  proportionnellement  moins  longs, 
et  ses  arcades  zygomatiques  bien  moins  saillantes;  néanmoins 
la  ressemblance  de  ces  têtes  est  très-grande,  et  si  l'écureuil 
palmiste  n'est  pas  un  tamia,  il  présente  certainement  le  type 
d'un  groupe  nouveau.  Un  examen  plus  détaillé  du  naturel  et 
de  l'organisation  de  cet  animal ,  que  plusieurs  naturalistes 
ont  regardé  comme  un  rat,  plutôt  que  comme  un  écureuil, 
décidera  la  question  que  nous  ne  pouvons  point  encore  ré- 
(i)  Voyez  la  tète  de  ces  derniers  dans  le  vol.  IX  de  ces  Mémoires ,  pag.  3o2,  et 
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