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bien  plus  remarquable  encore  par  une  série  d'épines  répan- 
dues sur  son  dos.  Un  animal  qui  vit  à  terre  ne  sauroit  avoir 
de  nageoire  dorsale  :  mais  ses  épines  dorsales  y  pourroient 
rencontrer  des  analogues  et  réellement  ressembler  aux  brins 
qui  forment  les  baguettes  d'une  nageoire.  En  effet,  pour  qui 
élève  plus  haut  sa  pensée  et  voit  l'organisation  indépendam- 
ment de  toute  application  particulière,  ces  épines  semblent 
être  ces  mêmes  osselets,  naissant  du  milieu  de  chaque  ver- 
tèbre, et  que  l'anatomie  humaine,  qui  s'est  uniquement 
occupée  d'un  rapport  de  masse  entre  toutes  les  parties  des 
os  rachidiens ,  a  appelé  apophyses  épineuses. 
Pour  juger  de  toute  la  portée  de  cet  aperçu,  je  fis  enle- 
ver une  vertèbre  dorsale  à  un  fœtus  de  vache  ayant  atteint 
les  deux  tiers  de  sa  taille  ;  ce  qui  donna  lieu  à  la  préparation 
représentée,  Mém.  et  vol.  cités,  pi.  5,  fig.  7.  Cet  ensemble 
se  composoit  d'un  corps  vertébral  i,  de  deux  pièces  congé- 
nères ee  sortant  des  parties  latérales,,  convergeant  à  l'autre 
bout  et  appuyées  l'une  sur  l'autre;  et  d'une  quatrième  a', 
médiane ,  allongée ,  droite  et  verticale.  Cette  dernière  étoit 
unie  aux  deux  pièces  e  e  en  recouvrement  sur  la  moelle  épi- 
nière  par  le  moyen  d'un  cartilage,  et  elle  étoit  de  plus  terminée 
par  une  autre  portion  cartilagineuse,  à  laquelle  j'ai  affecté 
le  signe  a". 
J'ai  dû  dans  le  temps  porter  mon  attention  sur  ce  carti- 
lage noté  du  signe  a".  Donnoit-il  les  élémens  d'une  cin- 
quième pièce  que  mes  Observations  générales  sur  la  vertèbre 
m'apprenoient  devoir  exister  en  ce  lieu?  Ou  n'étoit-ce  , 
comme  à  l'autre  extrémité  de  la  quatrième  pièce  a! ,  qu'une 
portion  de  remplissage  dont  les  os  des  jeunes  sujets  sont 
