OSTÉOLOGIE    COMPARÉE.  169 
lombes,  et  de  deux  servant  d'appui  aux  os  des  îles.  Des  douze 
vertèbres  dorsales,  huit  s'articulent  à  de  véritables  côtes  et 
les  quatre  autres  donnent  attache  aux  dernières  ou  fausses 
côtes.  Il  n'y  a  d'épine  qu'à  chacune  des  huit  vertèbres  que 
nous  avons  dit  employées  à  l'articulation  des  véritables  côtes. 
Plus  tard  ces  épines  constitueroient  ce  qu'on  est  dans  l'usage 
de  nommer  apophyses  épineuses 5  mais  à  l'âge  de  notre  sujet 
elles  sont  formées  de  deux  osselets  :  l'un ,  dont  l'articulation 
est  toujours  immédiate  avec  les  élémens  vertébraux  répandus 
sur  la  moelle  épinière,  porte  l'autre.  On  nomme  chez  les 
poissons  l'analogue  de  celui-ci  rayon,  et  apophyse  tutrice 
l'analogue  de  la  pièce  de  support.  L'osselet  supporté  est  le 
moindre  en  importance  :  aussi  le  voyons-nous  varier  de 
volume,  de  forme  et  même  de  situation;  de  situation  seule- 
ment, en  ce  qu'il  s'articule  tantôt  au  bas,  tantôt  au  milieu 
ou  bien  vers  le  haut  de  l'osselet  son  tuteur. 
La  première  épine  se  distingue  des  suivantes  par  l'égalité 
de  volume  de  ses  deux  osselets  :  d'un  travail  aussi  plus  avancé, 
les  deux  pièces  sont  soudées.  Au  surplus,  toutes  les  épines 
diffèrent  entre  elles,  quant  à  leur  largeur  relative;  elles  dé- 
croissent régulièrement  de  la  première  à  la  dernière  :  elles  sont 
aussi  graduellement  plus  hautes  jusqu'à  la  quatrième  :  puis 
elles  diminuent  rapidement.  L'osselet  tuteur  est  creux  à  la 
face  antérieure  :  ce  qui  favorise  l'enchâssure  de  l'autre  pièce. 
Je  me  suis  proposé  de  montrer  cet  arrangement,  et  c'est 
l'objet  de  la  figure  n°.  2 ,  dans  laquelle  la  deuxième  ver- 
tèbre dorsale  est  représentée  par  sa  face  antérieure  et  se  voit 
au  double  de  sa  grandeur  naturelle.  Le  troisième  osselet  ser- 
vant de  tuteur,  au  lieu  d'être  terminé  inférieurement  par  un 
