I70  OSTÉOLOGIE    COMPARÉE. 
bord  arrondi,  l'est  par  deux  petites  apophyses.  Le  rayon  est 
grêle  et  allongé  à  la  quatrième  vertèbre  :  il  est  partagé  en 
deux  pièces  à  la  cinquième  ;  formé  par  un  filet  très-fin,  il  est 
appuyé  sur  un  tuteur  aussi  grêle  que  lui  à  la  septième  :  et 
enfin  ce  n'est  plus  qu'un  point  peu  apparent  à  la  huitième. 
De  tous  ces  faits,  il  suit  que  la  cinquième  pièce  cherchée 
du  cercle  médullaire,  et  que  j'avois  nommée  a"  dans  mon 
ancien  travail,  est  l'osselet  dit  le  rayon,  engagé  par  l'un  de 
ses  points,  et  tout  entier  porté  par  la  pièce  tutrice.  Je  ne 
l'avois  point  aperçu  dans  un  état  fœtal  plus  avancé,  parce  que 
déjà  les  deux  pièces  de  l'épine  avoient  été  réunies,  soudées 
et  même  entièrement  confondues.  Cet  excédant  cartilagi- 
neux que  j'avois  marqué  du  signe  al'  n'est  donc  qu'une  de 
ces  portions  de  remplissage  servant  de  bordure  et  de  moyen 
d'union  aux  os  des  jeunes  sujets.  Si  cet  appendice  cartilagi- 
neux doit  un  jour  devenir  la  gangue  d'un  noyau  osseux, 
cène  sera  que  fort  tard,  dans  l'âge  adulte  et  en  vertu  de 
conditions  particulières  toutes  étrangères  au  mode  de  la 
formation  des  os  dans  le  jeune  âge. 
Quoi  qu'il  en  soit ,  les  huit  épines  que  nous  venons  de 
décrire  font  apercevoir  à  un  moment  des  développemens  or- 
ganiques des  bœufs  des  conditions  inconnues  jusqu'ici  chez 
les  mammifères,  et  que  nous  pourrions  dire  icthyologiques ; 
ce  sont ,  trait  pour  trait ,  les  caractères  d'une  nageoire  dor- 
sale. Deux  pièces  isolées  en  composent  de  même  les  ba- 
guettes :  c'est  un  même  arrangement,  puisque  l'une  d'elles 
soutient  et  que  l'autre  est  portée  :  celle-là  est  l'apophyse 
tutrice ,  ainsi  que  s'expriment  les  icthyologistes ,  et  l'autre 
le  rayon  mis  en  mouvement. 
