I78  OSTÉOLOGIE     COMPARÉE. 
d'accord  :  car  tous  n'attribuèrent  que  deux  doigts  aux  ru- 
minans.  Il  y  a  de  plus,  ajoute  M.  Guvier,  dans  le  Règne  ani- 
mal (tome  I,  p.  247),  deux  petits  ergots,  seuls  vestiges 
de  doigts  latéraux.  M.  de  Blainville,  dans  les  tables  synop- 
tiques qui  accompagnent  son  Anatomie  comparée,  oppose 
les  bisulques  ou  les  ruminans,  aux  genres  qui  se  rapportent 
aux  cochons,  et  qu'il  réunit  sous  le  nom  de  tétrasulques . 
C'est  la  même  expression  caractéristique  qu'emploie  M.  Des- 
marets  dans  sa  Mammalogie  :  doigts  deux  et  égaux  :  un 
métatarsien  pour  V ensemble.  Pieds  marcheurs  à  deux 
doigts  sont  le  caractère  distinctif  des  bisulques,  avoit  dit 
aussi  plus  anciennement  Illiger.  Enfin  les  vétérinaires  ont 
également  consacré  les  mêmes  faits  par  l'emploi  d'une  nou- 
velle nomenclature  des  animaux  domestiques,  qu'ils  par- 
tagent en  monodactyles  (  les  solipèdes)  ,  en  didactyles  (  les 
ruminans),  et  en  tétradactyles  (  les  cochons).  C'est  un  fais- 
ceau si  bien  lié  des  mêmes  opinions ,  qu'il  faut  quelque  cou- 
rage pour  annoncer  des  idées  qui  s'en  écartent. 
Cependant  ce  ne  sont  pas  les  jugemens,  mais  les  faits  seuls 
qui  doivent  prévaloir  dans  les  sciences  :  des  jugemens  les 
doivent  réfléchir  fidèlement ,  les  rendre  à  la  manière  du 
miroir.  Derrière  les  sabots  sont  deux  vestiges  de  doigts  la- 
téraux, deux  petits  ergots,  deux  ongles  surnuméraires,  a  dit 
encore  Illiger.  Quelle  idée  convient-il  d'attacher  à  ces  ex- 
pressions ?  Veut-on  entendre  par-là  une  altération  profonde 
dans  le  système  organique  ou  seulement  une  diminution 
relative  de  volume  ?  Ce  dernier  caractère  qui  règle  les  con- 
ditions spécifiques  d'un  animal  et  qui  l'astreint  par  consé- 
quent à  une  moindre    prédominance   est  sans  valeur  dans 
