Perroquets  microglosses.  187 
et  il  en  a  donné  la  description  suivante  dans  son  Histoire  natu- 
relle des  perroquets.  «  La  langue  de  ces  oiseaux  est,  dit-il, 
»  une  espèce  de  trompe  avec  laquelle  ils  saisissent  leur  nour- 
»  riture  à  l'instar  de  l'éléphant,  et  c'est  pour  rappeler  le 
»  merveilleux  de  cette  organisation  plus  compliquée  et  plus 
»  soignée,  qui  ajoute  à  leurs  moyens  physiques  et  qui  doit 
»  nécessairement  ajouter  à  l'étendue  de  leur  instinct,  que 
»  j'ai  proposé  de  les  nommer  ara  à  trompe  (1).  » 
On  chercha  à  comprendre  ce  que  M.  Levaillant  avoit  en- 
tendu par  l'expression  un  peu  vague  d'une  trompe  qui  rem- 
place la  langue  ■  et  en  s'aidant  du  texte  et  des  figures  de 
l'auteur,  on  s'arrêta  à-l'idée  que  ces  aras  indiens  se  distin- 
guoient  des  véritables  aras,  tous  d'Amérique  et  généralement 
de  tous  autres  perroquets,  par  une  langue  cylindrique,  ter- 
minée par  un  petit  gland  corné  (2). 
Cependant  rien  de  tout  cela  n'est  vrai,  ni  les  faits  présen- 
tés par  l'auteur  original,  ni  les  interprétations  que  ces  faits 
avoient  suggérées. 
A  Dieu  ne  plaise  que  par  cette  remarque  je  veuille  blesser 
d'honorables  confrères:  je  me  plais  au  contraire  à  reconnoître 
i°.  que  M.  Levaillant  a  fidèlement  observé  ses  aras  :  mais 
nous  n'avions  pas  alors  acquis  suffisamment  de  connois- 
sances  anatomiques ,  pour  préserver  à  ce  moment  nos  juge- 
mens  d'erreur  5  et  20.  que  de  fausses  interprétations  étoient 
inévitables ,   l'analogie    restant    sans   puissance  pour  juger 
(1)  Ara  noir  à   trompe.  Levaillant ,  Histoire  naturelle  des  perroquets,  tome  I , 
page  36. 
(2)  Voyez  le  Règne  animal,  etc.  de  M.  Cuvier,  tome  I ,  page  434- 
