Chameau  a  une  bosse.  227 
fragmens,  rapportoit  (et  PJutarque  a  conservé  ce  passage 
pour  le  réfuter,  comme  on  va  voir)  que  les  Romains  virent 
pour  la  première  fois  des  chameaux  ou  dromadaires  à  la 
journée  d'Apollonia,  où  Lucullus  détruisit  un  fort  détache- 
ment de  l'armée  de  Mithridade.  Or  Plutarque,  vie  de  Lucul- 
lus(^.  3,pag.  il\5,éd.Jacob  B.eiske,Leipzic  17  75),  s'exprime 
ainsi  à  ce  sujet  :  «  Je  m'étonne  de  l'opinion  de  Salluste,  que 
»  les  Romains  virent  alors  des  chameaux  pour  la  première 
»  fois,  et  qu'il  ne  se  soit  pas  souvenu  que  les  armées  qui 
»  vainquirent  Antiochus,  sous  le  commandement  de  Scipion, 
»  et  qui  depuis  combattirent  contre  Archelaùs  à  Orchomène 
))   et  à  Chéronée,  connoissoient  déjà  le  chameau.  0 
Ce  passage  de  Plutarque  est  moins  important  par  la  men- 
tion d'une  cavalerie  de  chameaux ,  dans  les  armées  que  Sylla 
défit  en  Béotie,  que  parce  qu'il  constate  l'opinion  de  Salluste 
que  les  Romains  n'avoient  vu  pour  la  première  fois  de  cha- 
meaux qu'en  Asie  dans  la  dernière  guerre  contre  Mithridate. 
Salluste  dit  lui-même,  au  commencement  de  sa  conjura- 
tion de  Catilina,  qu'avant  de  se  mettre  à  écrire  l'histoire  de 
Rome,  il  avoit  rempli  plusieurs  magistratures.  Et  avec  le 
même  ton  d'autorité  que  Polybe,  il  fait  valoir  l'importance  des 
positions  où.  il  s'est  trouvé  pour  se  procurer,  soit  par  ses  rela- 
tions personnelles,  soit  par  l'exercice  de  ses  charges  ,  soit  dans 
les  archives  de  l'Etat, les  matériaux  les  plus  authentiques  et 
les  plus  complets.  Or  on  sait  avec  quelle  persévérante  atten- 
tion les  Romains  étudioient  la  composition  et  l'organisation 
des  armées  ennemies,  afin  de  profiter  pour  eux-mêmes  des 
perfectionnemens  qu'ils  y  découvroient.  On  sait  aussi  que  ces 
observations  étoient  soigneusement  consignées  dans  les  ar- 
chives de  la  république.  L'attention  de  Salluste  dut  être  sur- 
