Chameau  a  une  bosse.  22g 
la  plus  complète  de  la  puissance  de  Carthage;  qui  lui-même 
avoit  fait  en  Afrique,  avec  Publius  Scipion  ,  les  dernières 
campagnes  de  la  seconde  guerre  punique;  Polybe,  l'ami  in- 
time de  ces  généraux  Romains,  qui,  en  parlant  de  chaque 
pays  du  monde  alors  connu,  pouvoient  dire  je  l'ai  vu,  j'y 
étois,  garde  sur  le  chameau,  en  parlant  de  l'Afrique,  de  ses 
ressources  et  de  ses  guerres,  un  silence  qui  est  péremptoire 
dans  la  bouche  d'un  aussi  bon  juge  de  l'importance  des 
choses. 
Il  y  aplus,liv.  12  de  ses  histoires  (  Polyb.  hist.  interpret.  Isaac  Casaub.  accu- 
rante  Jacob  Gronov.  Amstelod.  1670,  3  vol.  in-8°.  t.  2,  pag.  910  à  91 1  ),  réfutant 
les  erreurs  de  Timée  ,  compilateur  sans  critique,  il  traite  en  particulier  des  ani- 
maux d'Afrique  et  de  Corse.  Il  y  a,  dit-il,  en  Afrique  une  telle  quantité  de  che- 
vaux, de  bœufs,  de  brebis  et  de  chèvres,  que  je  ne  sais  pas  s'il  existe  une  autre 
contrée  au  monde  où  il  y  en  ait  autant.  La  cause  en  est  que  la  plupart  des  peuples 
d'Afrique  ignorent  les  ressources  de  l'agriculture,  et  se  nourrissent  de  leurs  trou- 
peaux et  du  produit  de  leurs  troupeaux.  Mais  qui  n'a  pas  entendu  parler  de  la 
multitude  et  de  la  force  des  éléphans ,  des  lions ,  des  panthères,  de  la  beauté  des 
bubales,  du  vaste  corps  des  autruches.  L'Europe  n'a  pas  un  seul  de  ces  animaux , 
et  l'Afrique  en  est  pleine. 
Polybe  qui,  après  avoir  donné  un  aperçu  géographique  du 
monde,  liv.  3,  donne  tant  de  détails  sur  la  longue  révolte  des 
mercenaires,  après  l'évacuation  de  laSicile  stipulée  dans  le  traité 
qui  termina  la  première  guerre,  révolte  appuyée  par  soixante- 
dix  mille  Maures  du  désert,  auroit  nécessairement  parlé  du 
chameau,  ce  moyen,  cet  attirail  indispensable  de  toute  expédi- 
tion dans  le  désert.  Or,  il  n'en  parle  pas,  et  Polybe  étoit  le 
contemporain  des  guerres  qu'il  décrivoit  et  en  avoit  fait  lui- 
même  plusieurs.  Les  mêmes  inductions  résultent  du  silence 
de  Tite-Live, descripteur  si  minutieux  de  la  composition  des 
corps  et  du  matériel  des  armées.  Du  silence  de  Salluste  dans 
Mém.  du  Muséum,  t.  10.  3o 
