240  Chameau  a  une  bosse. 
signer  à  leur  pénétration,,  à  l'ouest  du  Nil,  n'a  rien  d'extra- 
ordinaire, quand  on  songe  à  la  multiplication  des  chevaux  et 
des  bœufs  en  Amérique,  dans  un  intervalle  de  temps  qui  n'est 
guère  plus  long.  Or,  postérieurement  à  cette  époque ,  l'affoi- 
blissement  toujours  croissant  du  pouvoir  et  des  forces  mili- 
taires de  l'Empire  en  Egypte,  dut  rendre  continuelle  l'inon- 
dation de  l'Afrique  par  les  Arabes  et  leurs  chameaux. 
Mais  les  tribus  des  Sarrasins  ne  durent  paraître  dans  les 
provinces  romaines  du  littoral  de  l'Afrique,  qu'après  s'être 
multipliées  dans  l'intérieur,  et  sans  doute  vers  le  Niger  et  le 
Sénégal,  puisque,  depuis  Ammien  jusqu'à  Procope,  il  n'est 
pas  question  de  chameaux  en  Afrique,  et  que  St.  Clément 
d'Alexandrie  et  quelques  autres  écrivains  de  cet  intervalle  n'en 
parlent  toujours  qu'à  propos  des  Arabes  (voy.  Clem.  Alex., 
Pedagog.  lib.  3,  cap.  3). 
L'Afrique  boréale,  malgré  toutes  les  conformités  réelles  ou 
apparentes  de  son  sol  et  de  son  climat  avec  ceux  de  l'Arabie 
et  des  déserts  de  la  Perse,  n'est  donc  point  la  patrie  origi- 
naire du  chameau,  qui  n'y  exista  pas  à  l'ouest  du  Nil  jusqu'au 
troisième  au  quatrième  siècle.  Il  n'y  pénétra  qu'à  cette  époque 
avec  les  Arabes. 
L'Arabie  et  les  déserts  de  la  Perse  sont  donc  la  patrie  pri- 
mitive du  dromadaire  ;  et  il  y  existoit  encore  à  l'état  sauvage , 
sur  les  bords  de  la  mer  Rouge  et  de  la  mer  des  Indes,  au 
temps  d'Artémidore ,  cité  par  Strabon  et  Diodore  de  Sicile. 
Et  de  plus,  à  la  même  époque,  le  chameau  à  deux  bosses 
existoit  en  Arabie  vers  la  mer  des  indes. 
(i)  Je  ne  crois  pas  que  les  Arabes  ou  Sarrasins  se  soient  répandus  dans  l'Afrique 
au-delà  de  l'Egypte ,  avant  l'invasion  musulmane.  (  S.  M.  ) 
