Famille  des  Euphorbiacées.  3^5 
modifier  ou  les  caractères  de  la  famille ,  ou  ceux,  de  la  co- 
rolle en  général,  il  ne  faudra  prendre  ce  dernier  parti  que 
forcé  par  l'analogie  et  pour  expliquer  des  exceptions  peu 
nombreuses.  Or  plus  de  quinze  genres  de  la  famille  des  Eu- 
phorbiacées  ont  une  enveloppe  pétaloïde.  D'un  autre  côté  si 
l'absence  ou  la  présence  d'une  corolle  ,  la  réunion  ou  la  dis- 
tinction des  pièces  qui  la  composent  ont  de  l'importance  sur- 
tout comme  étant  liées  à  tel  ou  tel  mode  d'insertion,  il  est 
possible  qu'elles  cessent  d'en  avoir  autant  dans  une  famille 
dégagée  en  quelque  sorte  des  lois  de  l'insertion  par  la  sépa- 
ration des  sexes.  On  trouve  dans  les  Euphorbiacées  des  genres 
évidemment  voisins,  bien  plus ,  des  espèces  d'un  même  genre 
(Jatrop7ia),  qui  diffèrent  par  leurs  fleurs  apétales  ou  péta- 
lées.  La  corolle  y  joue  donc  un  rôle  bien  secondaire,  si, 
comme  il  le  semble ,  on  doit  donner  ce  nom  à  l'enveloppe 
intérieure  de  quelques  plantes  de  cette  famille. 
Remarquons  cependant  que  dans  quelques  unes  {Andra- 
chne ,  Cluytia,  Codiœum),  l'insertion  et  la  structure  mem- 
braneuse des  pétales  justifient  l'autre  manière  de  les  consi- 
dérer et  que  souvent  ils  manquent  dans  les  fleurs  femelles  , 
et  se  trouvent  dans  les  mâles  :  circonstance  qui  pourroit  ser- 
vir à  expliquer  leur  formation  et  leur  nature. 
Calice. — Les  enveloppes  florales  dans  les  Euphorbiacées 
sont  donc  un  calice,  quelquefois  une  corolle,  et  le  plus  sou- 
vent en  outre  difFérens  appendices  intérieurs.  Dans  un  très- 
petit  nombre  {Excœcaria,  Co7?imia,  etc.) ,  aucune  de  ces 
enveloppes  n'existe;  l'inflorescence  se  rapproche  alors  de  celle 
des  Amentacées;  une  bractée  écailleuse  porte  les  organes  de 
la  fécondation,  munis  de  quelques  squamules  irrégulières,  et 
Mém.  du  Muséum,  t.  10.  4^ 
