Famille  des  Euphorbiacées.  327 
séparées,  qui  se  réunissent  d'autres  fois  en  un  anneau  ou  un 
disque  charnu  5  tantôt  ce  sont  des  écailles  ou  des  membranes 
qui  peuvent  aussi  être  distinctes,  ou  se  souder  en  anneau 
ou  en  couronne.  Dans  quelques  fleurs  femelles,  c'est  un  tube 
qui  environne  l'ovaire  plus  ou  moins  complètement,  simu- 
lant une  troisième  enveloppe  (Emblica,  JBriedeà'a),  ou 
semblant  quelquefois  faire  partie  de  l'ovaire  même,  et  en 
être  une  tunique  extérieure  {Aleurites*).  Je  ne  m'arrête  pas 
sur  les  formes  différentes  de  ces  appendices  qui  peuvent 
d'ailleurs  changer  dans  le  développement  progressif  de  la 
fleur,  et  dont  la  description  exacte  doit  rentrer  dans  celle  des 
genres,  et  surtout  des  espèces-  Je  fais  remarquer  seulement 
qu'ils  sont  presque  toujours  en  rapport  par  leur  nombre  et 
leur  situation  avec  les  autres  enveloppes  florales,  mais  que 
leur  structure  et  leur  position  sont  quelquefois  autres  dans 
les  fleurs  mâles  que  dans  les  fleurs  femelles.  Ils  peuvent  être 
alternes  dans  les  premières,  opposées  dans  les  secondes;  glan- 
duleux dans  les  uns,  formant  dans  les  autres  un  disque  ou 
un  anneau  membraneux. 
Préfloraison  des  enveloppes Jlor aie  s.  —  Il  est  un  autre 
caractère  qu'on  avoit  négligé  jusqu'à  une  époque  récente, 
c'est  la  disposition  relative  des  différentes  parties  de  la  fleur 
dans  le  bouton  qu'on  appelle  estivation  ou  préfloraison. 
Cette  disposition  relative  des  différentes  pièces  qui  composent 
les  enveloppes  florales  n'existe  cependant  pas  exclusivement 
avant  l'expansion  de  la  fleur;  elle  est  seulement  plus  mani- 
feste alors  par  le  plus  grand  rapprochement  des  parties.  Il 
est  clair,  en  effet,  qu'elle  dépend  de  l'insertion  de  ces  pièces  : 
ainsi  en  déterminant  par  une  inspection  attentive  cette  in- 
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