336  Famille  des  Euphorbiacées. 
auteurs  ont  appelé  tantôt  drupes  ,  tantôt  noix,  tantôt  baies, 
les  fruits  de  certaines  Euphorbiacées,  dont  la  structure  ne  ré- 
pond cependant  pas  à  la  définition  de  ces  noms.  On  eût  évité 
cet  inconvénient,  si  dans  ces  cas  on  eût  substitué  au  mot 
technique  mal  appliqué,  une  courte  description  qui  indiquât 
la  modification  du  sarcocarpe  plus  ou  moins  charnu.  Il  existe 
pourtant  un  genre  (  le  Kirganelia)  dont  le  fruit  mérite  le  nom 
de  baie,  ce  qui  est  dû  sans  doute  à  l'extrême  ténuité  de  l'en- 
docarpe. 
Endocarpe  ou  Coques.  —  Les  loges  à  parois  ligneuses  plus 
ou  moins  épaisses  formées  par  l'endocarpe,  portent  dans  le 
fruit  de  la  plupart  des  Euphorbiacées  le  nom  de  coques.  Elles 
s>  ont  alors  presque  indépendantes  les  unes  des  autres,  et  cons- 
tituent en  quelque  sorte  autant  de  fruits  distincts ,  mais  liés 
extérieurement  par  une  enveloppe  commune  et  recevant  leurs 
vaisseaux  d'un  même  tronc  central.  Ces  coques  présentent 
chacune  une  face  externe  convexe  ,  une  face  interne  formée 
de  deux  plans  réunis  sous  un  angle  plus  ou  moins  obtus.  Ces 
plans  touchent  les  plans  semblables  des  deux  coques  voisines 
avec  lesquels  ils  contractent  quelques  adhérences  vasculaires; 
cet  angle  correspond  à  l'axe  central ,  et  présente  vers  son  som- 
met une  ouverture  pour  le  passage  des  vaisseaux  de  la  graine. 
Dans  un  petit  nombre  de  genres  les  coques  à  parois  très- 
épaisses  se  soudent  entièrement  entre  elles,  et  forment  ainsi 
un  seul  noyau  mvûù\ocxx\&ÏYe{Hippomane,  etc.) Ce  noyau  est 
remarquable  dans  le  fruit  de  X  Anda  du  Brésil,  où  il  est  percé 
de  trois  ouvertures,  deux  latérales  situées  un  peu  au-dessous 
du  sommet  l'une  vis-à-vis  de  l'autre  ,une  inférieure  centrale 
destinée  sans  doute  au  passage  des  vaisseaux. 
