338  Famille  des  Euphorbiacées. 
un  noyau  multiloculaire,  et  où  le  faisceau  central  embrassé 
et  comprimé  par  lui ,  finit  par  en  faire  partie. 
Ce  n'est  donc  pas  un  caractère  nécessaire  des  Euphorbia- 
cées d'avoir  un  axe  ou  faisceau  central  persistant.  Ce  faisceau, 
distinct  ou  non ,  doit  exister  toutes  les  fois  que  l'on  trouve  un 
rang  circulaire  de  loges  contenant  des  ovules  suspendus  vers 
le  sommet  du  côté  interne.  Cette  disposition  des  loges  et  des 
ovules  est  le  caractère  important. 
Déhiscence.  —  A  la  maturité  les  coques  en  général  se 
séparent  élastiquement  en  deux  valves,  dont  l'existence  étoit 
antérieurement  indiquée  par,  une  suture  plus  ou  moins  dis- 
tincte. Cette  déhiscence  commence  presque  toujours  par  le 
côté  interne  qui  étoit  le  plus  faible.  Dans  le  plus  grand  nom- 
bre, l'enveloppe  extérieure  moins  solide  que  les  parois  ligneuses 
des  coques,  les  suit  dans  leur  séparation  et  tapisse  l'extérieur 
des  valves.  Dans  d'autres  cas  plus  rares,  c'est  l'enveloppe  qui 
est  plus  solide  que  les  coques,  et  qui  les  entraîne  avec  elle  dans 
la  déhiscence  :  c'est  ce  qu'on  observe  par  exemple  dans  le 
buis,  dont  le  fruit  se  sépare  en  trois  portions ,  emportant  cha- 
cune deux  moitiés  de  loges.  Quelquefois  l'enveloppe  exté- 
rieure se  détache  des  coques  et  tombe  à  part.  Enfin,  du  tissu 
charnu  et  succulent  de  l'enveloppe  extérieure,  de  la  soudure 
des  coques  en  un  noyau  solide,  peut  résulter  l'indéhiscence 
complète. 
Nombre  des  loges.  —Trois  est  le  nombre  le  plus  fréquent 
des  loges.  Il  est  assez  souvent  aussi  borné  à  deux ,  mais  peut 
être  porté  à  4?  5,  6,  7,  8,  io,  12,  jusqu'à  18  {Hura).  Je  ne 
pense  pas  qu'on  doive  attacher  une  grande  importance  à  ce 
nombre  des  loges.  Car  non-seulement  les  espèces  d'un  même 
