Famille  des  Euphorbiacées.  343 
y  est  ordinairement  de  la  même  couleur  que  le  périsperme , 
ou  s'en  distingue  seulement  par  une  nuance  plus  pâle.  Ce- 
pendant sur  une  graine  d'Euphorbiacée  (celle  du  Jatropha 
globosa),  Gaertner  décrit  un  embryon  vert  dans  un  péri- 
sperme  légèrement  transparent. 
Relativement  à  la  masse  totale  de  l'amande ,  celle  du  pé- 
risperme est  très-considérable.  Cependant  elle  diminue  né- 
cessairement dans  les  graines  comprimées,  et  surtout  dans 
celles  où  l'existence  d'une  seconde  cavité  entraîne  un  rétré- 
cissement plus  ou  moins  grand  de  la  cavité  de  l'embryon. 
Dans  le  Glochidion,  ce  n'est  plus  qu'une  lame  extrêmement 
mince  ,  au  point  que  Gaertner  lui-même  y  révoque  en  doute 
l'existence  du  périsperme. 
Sa  nature  oléagineuse  a  permis  dans  les  graines  qui  présen- 
tent un  certain  volume  (Ricin  jElœococca,  Aleurites,  Jatro- 
pha') d'en  tirer  parti  pour  des  usages  domestiques.  Plusieurs 
espèces  sont  même  connues  dans  l'Asie  sous  les  noms  d'arbre 
à  huile  ,  arbre  du  vernis.  Si  ces  huiles  ne  sont  pas  employées 
comme  alimentaires,  on  doit  l'attribuer  sans  doute  aux  pré- 
parations grossières,  qui,  n'en  séparant  pas  les  principes  acres 
et  irritans ,  rendroient  leur  usage  désagréable  et  dangereux. 
Tiges  et  rameaux.  — Les  Euphorbiacées.,   considérées 
relativement  à  leurs  tiges,  présentent  tous  les  degrés,  depuis 
de  petites  herbes  couchées  (Andrachne ,  etc.  )  jusqu'à  de 
grands  arbres  (Richeria,  Anda ,  etc.)  :  mais  ce  sont  les  ar- 
brisseaux qui  y  sont  les  plus  nombreux.  La  tige  de  certaines 
espèces  d'euphorbes,  charnue  et  succulente ,  relevée  de  côtes 
ou  de  tubercules ,  rappelle  tout-à-fait  la  forme  des  cierges. 
Dans  les  Xylop/iylla,  les  derniers  rameaux,  singulièrement 
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