346  Famille  des  Euphorbiacées. 
elles-mêmes  des  pelotons  qui  persistent  sur  les  rameaux, 
après  la  chute  de  ces  fleurs  (Securinega ,  plusieurs  PJvyl- 
lanthus  et  Adelia,  etc.  ). 
Fleurs.  —  Les  fleurs  de  la  plupart  des  Euphorbiacées  sont 
d'une  petitesse  extrême,  les  mâles  principalement,  et  leur 
analyse  exige  le  secours  d'une  forte  loupe,  surtout  si  l'on 
veut  la  pousser  jusqu'aux  derniers  détails.  Il  étoit  donc  im- 
possible que  leur  description  fût  toujours  exacte  ,  faite 
d'après  un  examen  rapide  et  superficiel,  comme  l'est  quel- 
quefois nécessairement  celui  de  quelques  botanistes  voya- 
geurs privés  du  temps  et  des  instrumens  nécessaires.  On  a 
dû  négliger  certaines  parties;  on  a  pu  se  tromper  sur  le 
nombre,  la  forme  et  la  structure  de  quelques  autres,  même 
sur  leur  nature.  Il  n'a  pas  même  été  difficile  de  prendre  des 
fascicules  de  fleurs  cachés  à  l'aisselle  d'une  petite  bractée 
pour  des  étamines  dans  un  calice  incomplet. 
hiflorescence.  —  La  disposition  générale  des  fleurs  ou 
inflorescence  mérite  de  fixer  l'attention  dans  cette  famille; 
car  elle  est  presque  toujours  la  même  dans  deux  genres 
voisins ,  et  analogue ,  avec  quelques  variations  légères ,  dans 
des  groupes  entiers.  Mais  dans  l'étude  de  ce  caractère  et 
son  application  à  l'éloignement  ou  au  rapprochement  des 
genres,  il  ne  faut  pas  s'arrêter  au  premier  coup  d'oeil  souvent 
trompeur.  On  sait  en  effet  que  l'inflorescence  devient  sou- 
vent fort  différente  en  apparence,  suivant  des  circonstances 
peu  importantes,  par  exemple  l'allongement  ou  le  raccour- 
cissement des  pédoncules  et  des  pédicelles.  Ainsi  le  Buis  et 
le  Tricera  sont  deux  genres  qui  doivent  être  nécessaire- 
ment rapprochés,  peut-être  même  confondus.  Cependant, 
