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pèces,  si  l'on  admettait  comme  loi  que  la  nature  ne  fait  de 
saut  dans  aucun  sens.  Et  si  l'on  considère  qu'il  en  est  à  peu 
près  de  même  pour  tous  les  autres  genres  de  rongeurs,  et 
qu'on  ne  connoît  encore  qu'à  peine  i5o  espèces  de  ces  ani- 
maux, on  trouvera,  entre  le  nombre  présumé  de  ceux  qui 
doivent  exister,  d'après  cette  loi  de  la  continuité  qui  a  pour 
appui  limmence  autorité  de  Leibnitz ,  et  le  nombre  de  ceux 
qui  existent  en  effet,  c'est-à-dire  qui  ont  été  reconnus  et 
décrits,  une  différence  bien  propre  à  exciter  le  zèle  des  na- 
turalistes :  car  où  trouveroit-on  plus  de  motifs  d'encoura- 
gement pour  les  recherches,  plus  de  certitudes  pour  les 
succès  ?  Malheureusement  les  spéculations  en  apparence  les 
plus  légitimes  de  l'esprit  ne  sont  pas  toujours  sanctionnées 
par  l'expérience. 
