Fructification  des  Prêles.  l^3i 
à  quatre  divisions,  puis  une  seconde,  puis  successivement  une 
troisième,  d'où  sortoit  le  sommet  de  la  jeune  tige.  Voy.  les 
figures. 
Les  grains  verts  renfermés  dans  les  loges  dont  l'assemblage 
forme  l'épi  de  la  Prêle ,  sont  en  conséquence  de  véritables 
semences  acotylédonées,  dépourvues  non-seulement  de  coty- 
lédons proprement  dits,  mais  encore  d'albumen  et  d'enve- 
loppes :  elles  sont  réduites  au  seul  embryon.  Mais  cet  organe 
ne  ressemble  point  à  ceux  que  nous  connoissons.  Il  n'est 
pas  composé  d'une  radicule  et  d'une  plumule,  il  se  déve- 
loppe d'une  manière  bizarre,  et  qui  n'est  point  exactement 
la  même  pour  les  différens  grains  ;  il  se  divise  et  se  frise  irré- 
gulièrement, et  après  avoir  pris  pendant  les  mois  d'été  l'ac- 
croissement dont  il  est  susceptible ,  il  donne  enfin  naissance 
à  la  plante  qu'il  est  destiné  à  reproduire. 
Ce  mode  de  germination  présente  la  circonstance  re- 
marquable de  deux  espèces  de  racines.  Les  unes  appartien- 
nent au  grain  vert  dans  sa  première  évolution;  les  autres 
dépendent  de  la  tige  même  de  la  jeune  Prêle  :  celle-ci  est 
unique ,  fort  apparente  et  s'enfonce  perpendiculairement 
dans  le  sol  :  celles-là  au  contraire  sont  multiples  ,  mais  foibles 
et  délicates  :  elles  se  détruisent  promptement. 
La  racine  propre  de  la  Prèle,  examinée  au  microscope,  ne 
m'a  pas  paru  articulée  :  elle  est  simple,  continue,  pivotante 
et  semblable  aux  racines  des  autres  plantes.  Gomment  de- 
vient-elle ensuite  articulée  ?  c'est  ce  que  j'ignore  :  mais  dans 
ce  premier  âge  et  comme  je  le  vois  actuellement,  elle  n'a 
en  apparence  aucun  des  caractères  qu'on  attribue  aux  tiges 
souterraines. 
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